Moonlighter II: The Endless Vault débarque sur Nintendo Switch 2, et la rédaction de Big-N a pu s’y essayer. Cette suite développée par Digital Sun reprend la formule originale mêlant phases d’exploration de donjons et gestion d’une boutique, tout en apportant des améliorations notables. Si le premier épisode n’avait pas convaincu tout le monde avec ses combats punitifs et sa gestion marchande hasardeuse, cette nouvelle itération semble avoir trouvé le bon équilibre.
Un donjon en nœuds et des combats nerveux
Dans Moonlighter 2, le joueur incarne à nouveau Will, propulsé dans la ville interdimensionnelle de Tresna après les événements du premier jeu. Le principe reste familier : explorer des donjons, récolter des reliques et matériaux, puis revenir vendre ses trouvailles pour financer son équipement. La structure des donjons a toutefois été modernisée : fini les étages interminables, place à un système de nœuds reliés par des embranchements. Chaque nœud représente une rencontre, offrant souvent un combat contre quelques ennemis, mais aussi parfois des bonus élémentaires ou des coffres à reliques. Cette approche fractionnée rend l’exploration plus digeste et stratégique.
Le système de combat s’avère particulièrement satisfaisant. Les attaques de base s’enchaînent en combos dévastateurs, et une esquive bienvenue permet d’éviter les coups. L’utilisation de l’arme à feu est astucieuse : les attaques rapprochées et spéciales rechargent les munitions, créant une boucle de gameplay dynamique entre mêlée et distance. Chaque donjon se conclut par un boss final redoutable, accessible après un mini-boss à mi-parcours. Même en difficulté normale, il faudra souvent renforcer son équipement et ses potions avant de triompher.
Boutique et reliques : un duo gagnant
La gestion de la boutique reste un pilier central de l’expérience. À Tresna, Will doit remplir les objectifs de l’Endless Vault, un cube gigantesque qui exige des sommes d’argent croissantes. Chaque palier atteint débloque de nouvelles zones, capacités ou améliorations. Parallèlement, la mystérieuse Ms. Scratch permet d’agrandir son échoppe et d’échanger des matériaux contre des décorations. La mécanique des reliques apporte une dimension stratégique supplémentaire : chaque région possède ses propres types de reliques, qui interagissent entre elles selon leur disposition dans le sac à dos. Bien les agencer peut multiplier leur valeur, augmentant considérablement les profits à la revente.
Des défauts encore présents
Le jeu n’est pas exempt de reproches. La progression peut sembler lente au début, car tout coûte cher : améliorations d’armes, armure, pistolet… Il faudra faire des choix judicieux. La mort dans un donjon renvoie sans compensation, ce qui peut frustrer. Sur Switch 2, des baisses de framerate surviennent lors des combats chargés, et quelques crashs ont été constatés. Les développeurs sont conscients de ces problèmes techniques et travaillent à des correctifs. Enfin, la bande-son manque de mémorabilité, les effets sonores prenant le pas sur des musiques oubliables.
Verdict
Malgré ces accrocs, Moonlighter II: The Endless Vault s’impose comme une suite réussie. Le passage à la 3D s’accompagne d’une direction artistique charmante, mêlant fantasy et science-fiction. La boucle de gameplay, une fois maîtrisée, devient terriblement addictive. Les amateurs du premier opus pourraient regretter certains changements, mais force est de constater que cette nouvelle formule a de quoi convaincre les plus sceptiques. Un roguelite exigeant, mais diablement gratifiant.
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