Les amateurs d’anime des années 80 et 90 gardent souvent un souvenir ému de cette époque révolue, où les séries japonaises étaient diffusées à la télévision et où l’on découvrait des univers fascinants. Orbitals, développé par Shapefarm, tente de raviver cette flamme nostalgique en proposant une aventure spatiale coopérative au style visuel et sonore résolument rétro. Disponible sur Nintendo Switch 2, ce titre nous a embarqués pour un voyage haut en couleur, à la croisée des genres.
Un duo attachant au cœur d’une tempête cosmique
Dans Orbitals, vous incarnez Maki et Omura, deux adolescents amis d’enfance ayant grandi à bord d’un vaisseau spatial pris au piège d’une tempête cosmique. Le bouclier du vaisseau faiblit dangereusement et la paroi de la tempête se déstabilise plus vite que prévu. Pour sauver leur foyer, les deux compères doivent s’aventurer à travers des failles dans la tempête, à la recherche de Cassettes Réacteur destinées à alimenter les boucliers.
Ce point de départ sert de prétexte à une exploration de paysages variés et mystérieux, où se cachent des menaces inattendues. L’histoire se révèle touchante, portée par une amitié sincère et des rencontres avec des créatures adorables. Si les inspirations ne sont pas toujours explicites, l’ombre du Studio Ghibli plane sur l’ensemble, tant dans la poésie des décors que dans les moments de gravité. Orbitals évoque avec justesse l’esprit des anime de cette époque, entre émerveillement et mélancolie.
Une coopération indispensable et bien pensée
Orbitals se joue exclusivement à deux, en écran partagé local, en ligne ou via le Pass Ami (gratuit sur l’eShop). Les deux personnages disposent des mêmes capacités, ce qui laisse libre choix à chacun. L’essentiel de l’aventure repose sur la résolution d’énigmes nécessitant une coordination étroite. Par exemple, un joueur peut utiliser le Canon à faisceau pour affaiblir des poutres métalliques, tandis que l’autre se sert du Grappin de récupération pour les plier et ouvrir un passage. Les mécaniques se renouvellent au fil des zones, avec des outils spécifiques à chaque environnement.
La partie vaisseau spatial, qui permet de traverser les failles de la tempête, alterne les rôles de pilote et de mitrailleur. Si les combats sont peu fréquents, ils offrent des pics de difficulté surprenants. Le mitrailleur, moins sollicité en temps normal, doit soudainement faire preuve de précision lors de batailles spatiales exigeantes. Un changement de rythme qui peut déstabiliser, mais qui reste cohérent avec la narration et n’entache pas le plaisir de jeu.
Des mini-jeux pour varier les plaisirs
En plus de l’histoire principale, des mini-jeux cachés sont téléchargeables dans le jeu. Ils offrent un divertissement supplémentaire et la possibilité d’inscrire son nom au classement. Une distraction bienvenue entre deux sessions d’énigmes.
Un hommage visuel et sonore authentique
Le point fort d’Orbitals réside dans sa direction artistique. Shapefarm a soigné les détails pour reproduire l’esthétique des anime diffusés sur les vieux téléviseurs cathodiques : palette de couleurs délavée, cel-shading, animations volontairement limitées à 12 ou 24 images par seconde. La bande-son synthétique et entraînante achève de nous transporter à une autre époque. Les doublages japonais et anglais sont de qualité, et l’absence de synchronisation labiale (assumée) renforce le charme rétro.
Quelques accrocs techniques
Si l’ensemble se montre convaincant, certains passages d’action peuvent s’avérer frustrants. La visée manque parfois de précision lorsqu’il faut interagir rapidement avec plusieurs éléments interactifs, comme des interrupteurs ou des panneaux à grappiner. Ces séquences chronométrées exigent une dextérité qui peut entraîner quelques ratés, mais cela reste occasionnel.
La durée de vie, d’environ 6 à 7 heures, est parfaitement calibrée pour maintenir l’intérêt sans lassitude. Les énigmes sont bien dosées, et l’implication des deux joueurs est généralement équilibrée, même si les phases de vaisseau avantagent légèrement le pilote.
Au final, Orbitals est une réussite pour les amateurs de coopération et de nostalgie anime. Son univers attachant, ses énigmes ingénieuses et son style unique en font une expérience à partager. Nous lui accordons la note de 4/5.
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