Le célèbre mangaka Masami Kurumada, connu notamment pour avoir créé Les Chevaliers du Zodiaque (Saint Seiya) et Ring ni Kakero, a annoncé le 2 septembre avoir engagé une procédure judiciaire contre l’un de ses anciens collaborateurs. Il réclame un dédommagement pour ce qu’il présente comme un détournement massif de fonds s’étalant sur plus d’une décennie.
Une confiance trahie pendant plus de dix ans
Lors d’une conférence de presse, Kurumada a expliqué qu’il avait confié la gestion de ses affaires à un collaborateur de longue date afin de se consacrer pleinement à son travail créatif. Selon ses accusations, cet homme aurait profité de sa position pour s’approprier progressivement des sommes considérables, atteignant un total d’environ 46,86 milliards de yens, soit près de 30 millions d’euros.
Une découverte qui a failli tout emporter
Le pot aux roses aurait été découvert il y a environ deux ans. À ce moment-là, la société de l’auteur, Kurumada Production, se serait retrouvée avec très peu d’argent en caisse, au point de ne plus pouvoir honorer certaines obligations fiscales. « Il avait volé presque tout », a déclaré le mangaka, soulignant que la survie même de l’entreprise était menacée.
Kurumada a confié avoir traversé une période extrêmement éprouvante, craignant la faillite de sa société et une atteinte durable à sa carrière. Pendant deux ans et demi, il dit avoir vécu dans un état d’anxiété et de désespoir profonds.
Un choc émotionnel durable
L’auteur a décrit avec émotion le moment où il a pris conscience de l’ampleur du détournement présumé : Quand je l’ai découvert, je n’arrivais pas à y croire. Ce n’était plus de la colère, j’étais allé au-delà. Je ressentais juste un vide immense. Je me suis dit : il y a donc vraiment des gens capables de trahir sans hésiter ce qui leur avait été confié, poussés uniquement par l’avidité. C’était un sentiment d’impuissance insupportable.
Cette épreuve l’a même conduit, pendant un temps, à perdre confiance envers les autres. Malgré ces difficultés, Kurumada affirme vouloir continuer à se consacrer à la création de mangas pour ses lecteurs du monde entier et les fans de Saint Seiya.
Une affaire désormais entre les mains de la justice
La plainte déposée par Masami Kurumada marque le début d’une procédure qui devra faire la lumière sur ces accusations. Les faits reprochés à l’ancien collaborateur devront être évalués dans le cadre légal approprié, mais l’impact économique et personnel décrit par l’auteur est déjà considérable.