La série Brigandine s’est toujours adressée à un public de stratèges exigeants, et ce nouvel épisode exclusif à la Switch 2 ne fait pas exception. Brigandine Abyss propose une expérience de tactical RPG profonde, pensée pour celles et ceux qui aiment passer des heures à peaufiner leurs plans et à gérer leur empire. Cependant, cette approche très cérébrale pourrait laisser de côté les joueurs en quête d’action et de combats dynamiques.
Un gameplay en trois phases pour conquérir un continent
Le jeu vous place sur une carte composée de 24 nations à conquérir. Deux modes sont proposés : le Mode Mission, fidèle à la série, où vous choisissez une nation de départ et visez la domination mondiale selon les conditions de victoire propres à chacune ; et le tout nouveau Mode Histoire, qui propose six nations jouables avec des objectifs prédéfinis, des cinématiques et une narration plus présente. Ce dernier mode est une bonne porte d’entrée pour les nouveaux venus, même s’il n’est pas exempt de défauts.
Quel que soit le mode choisi, le cœur du jeu repose sur trois phases distinctes :
- Organisation : vous gérez vos troupes, améliorez armes et compétences, entraînez vos unités et préparez votre armée.
- Attaque : vous déployez et dirigez vos forces vers les territoires adjacents, en pesant soigneusement les risques et les bénéfices.
- Invasion : les combats au tour par tour se déroulent sur des grilles hexagonales, où le terrain et les affinités élémentaires jouent un rôle crucial.
Des batailles tactiques exigeantes mais parfois frustrantes
Dans la phase d’invasion, chaque groupe est mené par un leader accompagné de jusqu’à cinq soutiens. Éliminer le leader d’un groupe adverse fait tomber automatiquement tous ses soutiens, ce qui constitue une stratégie efficace pour neutraliser rapidement une menace. Toutefois, cette approche prive le joueur de précieux points d’expérience. De même, la résurrection des unités tombées au combat est possible mais coûteuse, incitant à une gestion prudente de ses troupes.
Malheureusement, la conception des cartes de bataille laisse à désirer. Les affrontements débutent souvent à une distance considérable de l’ennemi, ce qui ralentit le rythme et casse toute sensation d’urgence. Selon nos observations, les batailles deviennent même assez faciles une fois que l’on a compris quelles unités privilégier. Ironiquement, c’est en excellant dans les phases d’organisation et d’attaque que l’on rend la phase d’invasion moins intéressante.
Une profondeur stratégique réelle, mais un manque de dynamisme
Brigandine Abyss ne manque pas de mécaniques à assimiler : gestion du niveau de commandement des leaders, composition des troupes, forces et faiblesses élémentaires, exploitation des bonus de terrain, etc. Chaque unité possède des caractéristiques qui peuvent renverser une bataille si elles sont bien exploitées. Les joueurs qui aiment optimiser chaque détail trouveront ici un terrain de jeu immense, avec des campagnes d’environ 20 heures chacune et des dizaines d’heures de contenu au total.
Cependant, l’ensemble souffre d’un rythme globalement lent et méthodique, qui ne convient pas à tout le monde. La narration du Mode Histoire ne parvient pas non plus à insuffler un véritable élan, ce qui peut renforcer l’impression de monotonie pour certains joueurs. Enfin, sur un plan purement subjectif, la direction artistique semble s’être rapprochée des standards du genre, perdant un peu de l’identité visuelle distinctive de l’épisode précédent, The Legend of Runersia.
En définitive, Brigandine Abyss est un titre qui s’adresse aux stratèges les plus investis, prêts à passer des heures à planifier et à débattre de tactiques. Si vous faites partie de ceux qui trouvent qu’un bon jeu de stratégie se doit d’être complexe et exigeant, vous serez servis. En revanche, si vous préférez les SRPG plus dynamiques et accessibles, mieux vaut passer votre chemin : ce n’est clairement pas le but de ce jeu très spécialisé.
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