Après avoir passé de nombreuses heures sur Hot Wheels Unleashed et sa suite, c’est avec curiosité que nous avons pris en main Hot Wheels Infinite Rush sur Nintendo Switch 2. Ce nouvel épisode abandonne en partie les circuits fermés pour un monde ouvert, ou plutôt quatre grandes îles inspirées de l’univers des jouets Hot Wheels. Une proposition ambitieuse qui exploite la puissance de la dernière console de Nintendo, mais qui n’est pas exempte de défauts.
Un monde ouvert éclaté en quatre îles thématiques
Contrairement aux précédents opus qui se déroulaient dans des environnements réalistes avec des circuits intégrés, Infinite Rush plonge le joueur dans un gigantesque terrain de jeu entièrement dédié à l’imagination Hot Wheels. Quatre îles distinctes sont accessibles : la ville de Wheelswood avec son panneau hollywoodien et un gorille géant, Tentacle Bay au thème nautique avec son calmar colossal, les routes poussiéreuses de Gearville sous la menace d’un scorpion géant, et enfin les temples de Drifty Temples, mêlant cerisiers en fleurs, dragons et robots dans une ambiance asiatique. Chaque île possède sa propre identité visuelle et une verticalité appréciable.
La progression s’effectue via des courses de campagne qui débloquent progressivement les îles suivantes. Ces épreuves varient entre courses classiques, contre-la-montre, destruction d’obstacles, sprints à points de contrôle et courses à élimination. Si certaines sont plaisantes, d’autres souffrent d’une physique très « jouet » qui peut rendre la conduite imprécise, surtout dans les virages serrés.
Quatre classes de véhicules pour varier les sensations
Le jeu propose plus de 150 voitures, réparties en quatre catégories aux comportements distincts : Versatile, Drifter, Speeder et Titans. Chaque classe possède sa propre façon de remplir la jauge de boost, essentielle pour gagner en vitesse. Les Drifter privilégient les dérapages, les Speeders la vitesse pure, tandis que les Titans sont plus stables mais risquent la surchauffe. Le changement de classe en pleine exploration est rapide et bien pensé, même si les temps de chargement généraux nuisent parfois à la fluidité.
La personnalisation est au rendez-vous avec un mode de customisation complet (matériaux, roues, couleurs, autocollants) et la possibilité de partager ses créations en ligne. Un éditeur de circuits est également inclus, avec une fonctionnalité intéressante permettant d’entraîner l’IA à compléter le tracé. Le multijoueur propose écran partagé jusqu’à quatre joueurs, en ligne et asynchrone, mais sans cross-play avec les autres plateformes, ce qui est dommage pour la version Switch 2.
Technique solide mais quelques lourdeurs
Visuellement, Hot Wheels Infinite Rush est une réussite sur Switch 2. Les couleurs sont éclatantes, les voitures reproduisent fidèlement leurs homologues en plastique et les créatures géantes semblent tout droit sorties d’un coffret de jeu. La résolution n’atteint pas la 4K mais le rendu reste très propre. Le jeu tourne à 30 images par seconde, sans chute notable même à grande vitesse. La bande-son est agréable, avec des musiques par île et des effets sonores dynamiques, mais l’absence de commentateur ou de tutoriel vocal peut surprendre pour un titre destiné aux plus jeunes.
Les options d’accessibilité sont complètes : daltonisme, filtres de fréquence pour les acouphènes, réglage de la vitesse de jeu hors ligne et plusieurs niveaux de difficulté. De quoi satisfaire un large public, mais les joueurs expérimentés auront intérêt à augmenter la difficulté dès le départ.
Cependant, quelques frustrations persistent. Les temps de chargement sont parfois longs, surtout lors des changements d’île ou d’accès aux circuits. L’absence de voyage rapide et de GPS rend les déplacements entre les objectifs fastidieux, bien que les îles ne soient pas immenses. La physique légère des voitures, amusante en liberté, devient pénalisante dans les courses serrées, notamment face aux Daredevils qui ne permettent pas de recommencer immédiatement après un échec.
Hot Wheels Infinite Rush est un jeu de course arcade accessible et coloré qui exploite bien la licence. S’il ravira les jeunes joueurs et les amateurs de conduite décontractée, il pourra frustrer les plus exigeants par ses approximations physiques et ses quelques lourdeurs d’interface. Avec une feuille de route prévoyant de nouveaux contenus, il y a de quoi passer de nombreuses heures sur l’asphalte orange. Note : 3,5/5.
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