Dans une récente interview accordée à FRVR, Kurt Kuhlmann, ancien « lore master » de Bethesda, est revenu sur un épisode marquant de l’histoire du studio. Selon lui, une grande partie de l’équipe souhaitait enchaîner sur The Elder Scrolls 6 immédiatement après Fallout 4, mais Todd Howard en a décidé autrement en lançant le développement de Starfield.
Un planning bouleversé par deux projets
Kuhlmann explique que le rythme de Bethesda suivait traditionnellement une alternance entre les licences Fallout et The Elder Scrolls. Après Fallout 4, l’attente était donc forte pour un retour dans le monde de Tamriel. Cependant, deux événements majeurs ont modifié ce schéma :
Fallout 76, un projet plus ambitieux que prévu
Le MMORPG Fallout 76, initialement prévu pour n’occuper qu’une partie du studio, s’est révélé bien plus imposant que prévu. De nombreux développeurs ont été mobilisés, ce qui a déjà bouleversé le planning interne.
La décision de Todd Howard
Alors que l’équipe s’attendait à se tourner vers The Elder Scrolls 6, Todd Howard a annoncé : « Non, nous allons faire Starfield. J’ai reçu l’approbation pour le projet, ce sera une nouvelle propriété intellectuelle, un jeu très ambitieux, le plus grand RPG spatial jamais réalisé. »
Après le succès commercial de Fallout 4, Howard disposait d’une grande liberté au sein de Zenimax, ce qui lui a permis d’imposer cette orientation sans difficulté majeure.
Des ambitions non suivies par les résultats
Le développement de Starfield s’est prolongé bien au-delà des prévisions et le jeu n’a pas atteint les sommets commerciaux des franchises phares de Bethesda. Malgré cela, l’intention de Howard était de tenter quelque chose de nouveau, même si une partie de l’équipe aurait préféré un projet plus « rassurant » comme The Elder Scrolls 6.
Kuhlmann avait déjà évoqué ce désaccord par le passé, et ce souvenir semble avoir contribué à la dégradation de ses relations avec son ancienne société.
The Elder Scrolls 6 toujours attendu
Annoncé en 2018 avec un simple teaser, The Elder Scrolls 6 ne donne toujours pas de nouvelles concrètes. Récemment, Asha Sharma, productrice chez Bethesda, a déclaré avoir vu le jeu et a fourni un indice sur son titre, qui aurait été découvert ces derniers jours. Les fans devront encore patienter avant d’en savoir davantage.