Valve aurait décidé d’utiliser un système de précommande traditionnel pour son prochain casque VR, le Steam Frame, abandonnant ainsi le tirage au sort. Cette information, issue du data mining, suscite des inquiétudes quant à la possibilité que les scalpers (revendeurs à la sauvette) puissent en tirer profit.
Un changement de stratégie révélé par le data mining
L’insider Brad Lynch a découvert, en analysant les données de Steam, deux versions d’une communication de Valve concernant le processus de précommande du Steam Frame. La première version mentionnait un système de tirage au sort, tandis que la seconde, plus récente, évoque une file d’attente traditionnelle basée sur l’ordre d’arrivée. Cette évolution suggère que Valve a finalement opté pour une approche plus classique, où les premiers arrivés seront les premiers servis.
Pour l’instant, il ne s’agit que d’une indiscrétion, car Valve n’a officiellement communiqué ni le prix ni la date de sortie du Steam Frame. Les rumeurs évoquent un lancement le 14 septembre, et des mises à jour de SteamVR laissent penser que le dispositif est prêt. Cependant, en l’absence de confirmation officielle, la prudence reste de mise.
Les risques de la file d’attente traditionnelle
Le principal problème de la file d’attente traditionnelle est sa vulnérabilité face aux bots et aux systèmes automatisés utilisés par les scalpers. Ces derniers peuvent placer des précommandes en quelques millisecondes, devançant ainsi les utilisateurs humains. De plus, ils peuvent contourner les limites d’achat en utilisant plusieurs comptes, ce qui leur permet d’acquérir plusieurs unités pour les revendre ensuite à prix gonflé sur les plateformes de revente.
Ce phénomène a déjà été observé lors de la sortie de la PlayStation 5 et de la Xbox Series X, où les stocks ont été rapidement épuisés par des bots, laissant de nombreux joueurs frustrés. Si Valve opte pour ce système, le Steam Frame pourrait connaître le même sort, surtout s’il s’agit d’un produit très attendu.
Le tirage au sort, une alternative plus équitable mais imparfaite
Le système de tirage au sort, utilisé précédemment par Valve pour la Steam Machine, est considéré comme plus efficace pour limiter le bagarinage. En effet, il donne à chaque participant une chance égale d’obtenir le produit, indépendamment de sa rapidité ou de ses compétences techniques. Cependant, cette méthode a aussi ses détracteurs, car elle peut frustrer les acheteurs les plus motivés qui se retrouvent exclus par le hasard.
Valve avait déjà expérimenté ce système avec la Steam Deck, où les précommandes étaient initialement limitées aux comptes ayant un historique d’achat sur Steam, ce qui avait réduit l’impact des scalpers. On ignore si une telle mesure sera appliquée pour le Steam Frame.
Quelles solutions pour contrer les scalpers ?
Face à ce problème récurrent, plusieurs pistes sont envisageables. Valve pourrait mettre en place une vérification d’identité plus stricte, limiter les précommandes à un par compte, ou encore utiliser un système hybride combinant file d’attente et tirage au sort. Certains fabricants ont également opté pour des ventes directes en magasin physique, mais cela ne correspond pas au modèle de distribution de Valve.
En attendant une annonce officielle, les joueurs intéressés par le Steam Frame devront rester vigilants et se préparer à une éventuelle course contre les bots. La communauté espère que Valve prendra des mesures pour garantir une distribution équitable de son nouveau casque VR.