Fire Emblem: Fortune’s Weave est sans doute l’un des jeux les plus ambitieux jamais publiés par Nintendo. Après un Three Houses qui avait déjà repoussé les limites de la Switch originale, ce nouvel épisode sur Nintendo Switch 2 élève encore la barre. Entre des chefs-d’œuvre modernes comme The Legend of Zelda: Breath of the Wild et des sagas en constante expansion comme Xenoblade, la dernière décennie de Nintendo a été extraordinaire, et Fire Emblem compte désormais une nouvelle entrée digne de figurer parmi les plus spéciales de la firme.
Bien qu’il ne soit pas exempt de défauts, Fire Emblem: Fortune’s Weave offre une grandeur inégalée, une variété surprenante et des moments si époustouflants qu’il mérite amplement les applaudissements au moment du tomber de rideau.
Une histoire tissée à travers le temps
L’Empire de Dagdan, longtemps une terre d’abondance, est tombé aux mains du dieu démon Balor. Alors que l’armée des enfers empiète sur les restes de l’humanité, la déesse du destin Fortuna envoie un gardien solitaire nommé Eshmel cinq ans dans le passé. Sa mission ? Guider les quatre meilleurs combattants de Dagda – les Seigneurs de la Flamme – à travers l’apocalypse afin que leur force puisse être utilisée pour vaincre Balor dans le futur.
La quête d’Eshmel s’ouvre avec les Jeux Héroïques, un tournoi exauçant les vœux qui voit des héros de tout le royaume s’affronter avec leurs rêves en jeu. Un gentil garçon cherchant à sauver son père, une reine à la volonté inébranlable, un étranger assoiffé de batailles et une danseuse vengeresse se retrouvent à croiser le fer. Cai, Theodora, Dietrich et Leda occupent le devant de la scène alors qu’une tapisserie se tisse à travers le temps pour libérer le monde de l’emprise du mal.
Du prologue à ses derniers instants, Fire Emblem: Fortune’s Weave se délecte d’un flair théâtral et d’un drame poétique. Le bien et le mal, les intérêts concurrents et les identités cosmopolites convergent vers la capitale impériale de Dagsion pendant le tournoi. En tant qu’Eshmel, les joueurs guident les Seigneurs de la Flamme à travers les Jeux Héroïques et les événements qui s’ensuivent, chacune des quatre routes ayant des histoires, des décors et des batailles uniques dans l’acte d’ouverture du jeu.
La partie 2 est en grande partie identique entre les quatre routes, tandis que la partie 3 les voit fusionner en une seule. Si les différentes routes étaient l’un des principaux arguments de vente du jeu, c’est dans les arcs ultérieurs que sa vision prend vraiment forme et que l’histoire décolle.
Des routes inégales mais une ambition folle
Une grande partie de l’excitation de Fire Emblem: Fortune’s Weave provient de la partie 1. Les chemins de Cai et Theodora sont sûrs mais solides, racontant des histoires d’amour et de droiture, tandis que ceux de Dietrich et Leda sont plus non conventionnels et menés par une paire de protagonistes imprévisibles. L’histoire de Dietrich est la seule à se distinguer, car son mélange d’excentricité, de mystère et de compagnons attachants la rend unique en son genre dans la série.
Les chemins de Cai et Theodora font le travail, bien que celui de Leda soit le seul à avoir plus de mauvais que de bon. Les événements qui déclenchent sa quête de vengeance sont expédiés en un éclair, et sa personnalité abrasive, pleine de misandrie et d’éclats sauvages contre des gens qui lui veulent du bien, rend difficile de la respecter, d’autant qu’elle ne grandit pas beaucoup au cours de l’histoire.
Les intrigues précipitées et la caractérisation superficielle sont endémiques à tout le jeu, mais il est plus facile de pardonner un potentiel manqué ou des priorités différentes que de passer outre une protagoniste peu accueillante. L’écriture et le drame, par exemple, sont loin du niveau de Three Houses, mais le jeu accomplit quelque chose d’entièrement différent par son engagement envers son postulat et son cadre. Et si les personnages individuels ne sont pas très spéciaux, le casting est très vaste, et toutes leurs conversations de soutien et leurs connexions les uns avec les autres en font un ensemble qui vaut la peine d’être fréquenté.
Qu’il s’agisse de l’histoire ou des personnages, le jeu fait finalement un compromis équitable en sacrifiant la profondeur et une partie de la qualité au profit de la variété et de l’échelle pure.
Un gameplay en trois actes
Les parties 2 et 3 font monter les enjeux de plus en plus haut, et les fils de la partie 1 sont cousus ensemble pour mettre les quatre routes au diapason. La partie 2 traite des événements quelque temps après les Jeux Héroïques, tandis que la partie 3 voit les plus braves de Dagda mener la campagne contre Balor dans le futur. L’ambition et le facteur cool de l’acte final en font un spectacle à voir. Retrouver les Seigneurs de la Flamme dans le futur et mener la charge en tant qu’Eshmel est épique et euphorique d’une manière qui pourrait conquérir les joueurs déçus par le jeu jusqu’à ce point. Sans quelques problèmes de gameplay qui plombent cette partie, cela aurait pu être la série à son meilleur.
Fire Emblem: Fortune’s Weave est un cadeau qui continue de donner. Comme si son histoire multi-actes et multi-routes ne suffisait pas, le gameplay saute de la simulation sociale à la Persona à l’exploration de donjons en passant par la guerre ouverte sans jamais perdre pied. Bien qu’indéniablement coupable d’essayer d’en faire trop, il réussit à avoir quelque chose pour tout le monde. Chacune des trois parties se spécialise dans un style de jeu, la partie 1 étant la plus ouverte, la 2 étant strictement des batailles, et la 3 se concentrant sur la gestion d’armée à grande échelle et la stratégie.
Le système de calendrier est le plus pertinent dans la partie 1, où les joueurs peuvent passer des jours en jeu à combattre dans des escarmouches, recruter et entraîner des unités, accomplir des quêtes, explorer des donjons et cartographier les confins de la carte du monde. Les quêtes et les donjons sont partagés entre les quatre routes, bien que des mécaniques uniques comme la capacité de Cai à capturer des animaux ou Leda étant invoquée pour se produire dans les tavernes de Dagda maintiennent l’intérêt.
La partie 2 est un intermède qui peut techniquement être sauté, mais les joueurs voudront le terminer sur au moins une route car il abrite des moments majeurs de l’histoire, des heures de jeu et les meilleures batailles du jeu de loin. Il n’y a pas de calendrier ni d’exploration libre dans cette phase, seulement une progression chapitre par chapitre. Elle semble être la même entre les routes, donc les joueurs peuvent la terminer dans le cadre de leur route préférée puis la sauter pour les trois autres afin de faire avancer tous les seigneurs vers la partie 3. S’il est décevant que la partie 2 ne semble pas changer entre les routes, c’est la plus proche du Fire Emblem tactique classique, et les vétérans de la série sont susceptibles de l’apprécier pleinement. De plus, le jeu est déjà si riche en contenu que le fait qu’il n’y ait qu’une seule itération de la partie 2 ne fait pas trop mal.
La partie 3 voit le retour du calendrier, mais le temps libre est utilisé pour préparer les batailles majeures en éliminant les forces des enfers et en reconstruisant les villes de Dagda. Les joueurs coordonnent l’effort de guerre en envoyant des escouades poursuivre plusieurs objectifs en une seule journée. Comme se déplacer d’une case sur la carte prend du temps et que cette phase du jeu peut être assez punitive, une gestion efficace du temps et une délégation des unités deviennent indispensables. Certaines unités sont presque capables de gagner des batailles à elles seules, mais les puissances sont assez peu nombreuses pour que les joueurs n’aient jamais un sentiment de sécurité.
Les cartes d’histoire de la partie 3 sont très grandes et ouvertes, voient des renforts constants et ont une majorité du terrain corrompu par le miasme, ce qui affaiblit considérablement les unités, conduisant à des engagements prolongés et des victoires durement gagnées. D’un côté, la difficulté montre à quel point les forces de Balor sont fortes, mais de l’autre, cela peut être extrêmement épuisant. La partie 1 est facile, la 2 monte considérablement en puissance, et la 3 double la mise. Cependant, la difficulté de la fin de partie ne vient pas de cartes soignées, d’objectifs uniques ou de situations délicates, c’est le spam de renforts et le miasme partout qui créent un pic artificiel de défi. L’histoire et la gestion d’escouade de la partie 3 sont convaincantes, étant parmi les choses les plus intéressantes que la série ait jamais faites, mais elles sont un peu gâchées par la difficulté gonflée et la conception de carte ouverte. Les cartes de la partie 2 sont les meilleures car elles ont la conception soignée des batailles de tournoi de la partie 1 et l’intensité de la partie 3.
Une présentation variée et colorée
Fire Emblem: Fortune’s Weave est magnifique, bien qu’il opte à nouveau pour la variété en ce qui concerne les designs de personnages et les environnements. Les nombreux paysages de Dagda comprennent des plages, des déserts, des jungles et des marais, et ses habitants reflètent la diversité non seulement dans leur teint de peau, mais aussi dans la couleur de leurs cheveux et leurs tenues. Un monde plus vivant et imaginatif est le bienvenu, bien que certaines tenues extravagantes et couleurs de cheveux jurent, et pratiquement tous les environnements finissent par être oubliables. C’étaient des problèmes dans les entrées récentes, donc cela peut être décevant mais pas sans précédent.
Le jeu est très beau en mode portable grâce à son style artistique lumineux et saturé, et le framerate de 30 FPS est solide, même s’il peut décevoir certains. Les comparaisons avec Three Houses sont inévitables et un domaine où il reste invaincu est sa musique. Fire Emblem: Fortune’s Weave a plusieurs morceaux remarquables, mais des chansons comme The Edge of Dawn, Fódlan Winds et Chasing Daybreak étaient parmi les meilleures de la série. Le casting vocal anglais est excellent dans les deux, bien que le scénario plus fort et la narration émotionnelle de Three Houses aient conduit à des performances plus mémorables. Fire Emblem: Fortune’s Weave gagne toujours sur la présentation globale, car ses visuels sont nettement meilleurs en raison de son statut de titre Switch 2 et de son style artistique stylisé au lieu d’un style plus réaliste, et il bénéficie toujours d’une qualité de production élevée – ayant à la fois un casting vocal étoffé et une bande-son orchestrée variée.
Une durée de vie colossale
Une partie semi-précipitée de Fire Emblem: Fortune’s Weave dure 80 heures. C’était avec deux parties complètes et deux parties précipitées de la partie 1, la partie 2 terminée une fois, une partie 3 normale, et les animations de combat désactivées après les premières heures. Le calendrier peut être avancé à tout moment en appuyant sur un bouton, et bien que cela vienne avec l’option de monter automatiquement les unités, un joueur efficace serait en mesure de mieux optimiser la croissance des unités en utilisant le temps libre à la place. Une partie de la difficulté des parties 2 et 3 peut provenir de l’auto-entraînement des unités au lieu de le faire manuellement par des escarmouches, mais étant donné la longueur du jeu et la quantité de contenu répété ou partagé dans les parties 1 et 2, cela ne fait pas de mal de gagner quelques heures en sautant une partie.
Fire Emblem: Fortune’s Weave est parfois trop gros pour son propre bien, mais c’est exactement ce qui le rend facile à soutenir. Là où des jeux moindres réduisent leurs pertes, il va de l’avant – confiant dans sa capacité à conquérir le public malgré ses faux pas. Comme un touche-à-tout, il se couronne champion à travers les nombreuses formes qu’il peut prendre et toutes les choses qu’il peut faire. L’audace affichée par Intelligent Systems avec cette entrée mérite une ovation debout, et dans une année dominée par Grand Theft Auto VI, Nintendo est sorti avec un titre si massif et ambitieux qu’il pourrait élever les normes du jeu à sa manière. Que ce soit par son scénario audacieux, son changement constant de genre ou son trésor de contenu, Fire Emblem: Fortune’s Weave est un festival de créativité et de spectacle, et les joueurs prêts à ignorer certains de ses défauts se retrouveront emportés par toute sa magie.