Woodo n’est pas vraiment un jeu vidéo. C’est plutôt un livre d’images interactif, de ceux qui proposent des activités comme placer des autocollants. Et c’est très bien comme ça. Le titre de Tiny Monks Tales, édité par Daedalic, raconte l’histoire de Foxy, une jeune renarde qui vient de quitter la grande ville pour s’installer à la campagne avec sa famille. Elle a du mal à s’adapter, et le joueur va l’aider à reconstruire sa nouvelle vie.
La narration est assurée par Foxy elle-même, avec des voix en anglais de bonne qualité. On se croirait à l’école primaire, quand la maîtresse lisait une histoire à voix haute. Les segments narratifs se débloquent au fur et à mesure que l’on résout des puzzles. Ces derniers consistent principalement à identifier des objets en 3D. Un diorama sans couleur s’étend devant vous, et différents éléments apparaissent dans un plateau d’inventaire sur la droite. Avec les Joy-Con, on sélectionne un objet et on le fait glisser vers son emplacement dans le diorama. Il faut souvent faire pivoter la caméra pour trouver où placer l’objet, mais l’objet tenu pivote avec la caméra. C’est une astuce bien pratique pour repérer l’orientation d’une feuille ou d’un toit.
Quand on trouve le bon emplacement, la pièce s’enclenche avec un retour tactile agréable. Elle ajoute aussi de la couleur au diorama, ce qui sert à la fois d’indice visuel (les puzzles deviennent plus faciles à mesure qu’on progresse) et de métaphore pour Foxy : sa situation terne devient plus colorée à mesure qu’elle assemble sa vie. Il faut noter que placer une feuille d’une plante ou une tuile d’un toit complète souvent toute la section. Cela évite de chercher chaque pièce individuellement. Certains dioramas contiennent des puzzles plus petits qui se débloquent en progressant. Par exemple, cliquer sur une plante en pot ou un dessert dans une pièce permet de zoomer sur l’objet pour un assemblage ciblé. Il faut souvent ouvrir des portes de placard pour trouver certains objets.
L’interaction est riche, mais la caméra n’est pas toujours coopérative. Le zoom est nécessaire, mais faire pivoter la caméra en étant zoomé peut être fastidieux. Et même revenir en arrière peut être délicat. La caméra n’empêche jamais de terminer un puzzle, elle ne fait que ralentir. Ajouter un élément au diorama ne fait pas qu’apporter de la couleur. Cela apporte aussi de la vie. De petites animations apparaissent, certaines amusantes ou énergiques. Et la façon dont les puzzles sont intégrés à l’histoire est efficace. Un puzzle précoce sur la vie de Foxy se concentre sur elle et ses intérêts dans un état assez statique. Peu après, une interaction avec les habitants de la campagne vous fait tourner autour de la maison pendant que vous complétez des sections, tournant le coin du bâtiment comme on tourne les pages d’un livre d’images.
Un style visuel automnal charmant
Les visuels méritent une mention spéciale. La palette de couleurs terreuses et les textures de grain de bois se combinent pour une ambiance mignonne et extérieure, parfaite pour la saison automnale. J’ai joué à la version Switch 2, que je recommande si vous avez l’option, mais ce n’est pas nécessaire pour apprécier le jeu. Le seul vrai défaut de Woodo est qu’il se termine trop vite. On peut le finir en quelques heures, et il ne présente pas vraiment de défi. De plus, comme les livres d’autocollants auxquels j’ai fait allusion, une seule partie suffira probablement. Vous avez fait le travail.
Cela dit, c’est assez mignon et intelligent pour regarder les autres y jouer, en aidant au besoin. Et espérons que les développeurs, Tiny Monks Tales, appliqueront bientôt cette approche visuelle et ludique à d’autres histoires et aventures. Je les collectionnerais volontiers comme les livres d’images qui trônent encore sur les étagères des chambres de mes enfants.
Woodo est un jeu de puzzle narratif qui vise à être aussi confortable qu’une bonne flanelle par une fraîche journée d’automne. Et il y parvient. Il se termine avant que la dynamique du puzzle ne lasse, et il suscitera suffisamment de sourires pour divertir les amateurs de jeux cosy.