Les amateurs de culture pop japonaise et de maquettes Gundam vont bientôt avoir un nouveau point de rendez-vous dans le Midwest américain. Le Bandai Namco Cross Store et The Gundam Base ouvriront leurs portes au Mall of America, à Minneapolis dans le Minnesota, le 30 octobre 2026. Cette double inauguration était initialement prévue pour septembre 2026, mais un report d’environ un mois a été annoncé par Bandai Namco sur les réseaux sociaux. L’entreprise n’a pas précisé la raison de ce contretemps, mais a confirmé que d’autres annonces suivront à l’approche de l’ouverture.
Deux concepts distincts pour les fans
Comme leurs noms l’indiquent, ces deux boutiques auront des vocations différentes. Le Bandai Namco Cross Store se concentrera sur les produits dérivés liés aux séries animées et aux jeux vidéo de l’éditeur japonais. On y trouvera notamment des figurines des marques Banpresto, MegaHouse et Tamashii Nations, très prisées des collectionneurs. Cette boutique devrait donc proposer un large éventail d’articles issus de franchises comme Dragon Ball, Naruto, One Piece, Gundam ou encore Tales of.
De son côté, The Gundam Base sera entièrement dédiée à l’univers Gundam. Les visiteurs pourront y acheter des maquettes Gunpla, des figurines et d’autres produits dérivés exclusifs. Ce type de boutique est déjà bien connu des fans : plusieurs magasins The Gundam Base existent au Japon et dans d’autres pays, notamment aux États-Unis. Par exemple, un autre magasin The Gundam Base a ouvert fin 2025 au Fashion Outlets of Chicago, à Rosemont dans l’Illinois. L’arrivée de ces deux enseignes au Mall of America renforce donc l’offre de boutiques spécialisées dans la culture japonaise au sein de ce centre commercial géant.
Un report d’un mois sans explication
L’annonce initiale prévoyait une ouverture en septembre 2026, mais Bandai Namco a repoussé la date au 30 octobre 2026. Ce report d’environ un mois n’a pas été expliqué par l’entreprise. Il est possible que des contraintes logistiques ou des ajustements dans l’aménagement des espaces aient motivé cette décision. Quoi qu’il en soit, les fans devront patienter quelques semaines de plus avant de pouvoir découvrir ces nouvelles boutiques. Bandai Namco a toutefois indiqué que des informations complémentaires seraient communiquées avant l’ouverture, notamment concernant d’éventuels événements spéciaux ou cadeaux pour le jour d’inauguration.
Un emplacement stratégique au Mall of America
Le Mall of America est l’un des plus grands centres commerciaux des États-Unis, situé à Bloomington, dans la banlieue de Minneapolis. Il attire chaque année des millions de visiteurs, ce qui en fait un lieu idéal pour implanter des boutiques thématiques. L’ouverture du Bandai Namco Cross Store et de The Gundam Base s’inscrit dans une tendance plus large d’expansion des boutiques officielles de marques japonaises en Amérique du Nord. Ces espaces permettent aux fans d’accéder à des produits souvent difficiles à trouver en dehors du Japon, et ils contribuent à renforcer la visibilité des franchises auprès du grand public.
Ce que cela signifie pour les joueurs et collectionneurs
Pour les amateurs de jeux vidéo Bandai Namco, cette ouverture est une excellente nouvelle. Le Cross Store devrait proposer des produits dérivés issus de licences vidéoludiques comme Tekken, Soulcalibur, Tales of ou encore Dark Souls. Les collectionneurs de figurines pourront également y trouver des éditions limitées et des exclusivités. Quant aux fans de Gundam, The Gundam Base leur offrira un accès privilégié à des maquettes et des produits souvent réservés au marché japonais. Cette double ouverture témoigne de la volonté de Bandai Namco de renforcer sa présence physique aux États-Unis et de créer des lieux de rencontre pour sa communauté.
En attendant le 30 octobre 2026, les curieux peuvent suivre les annonces officielles de Bandai Namco sur les réseaux sociaux pour connaître les détails des événements d’ouverture. Une chose est sûre : le Mall of America s’apprête à devenir un passage obligé pour les passionnés de culture geek japonaise dans le Midwest.