حصل استوديو Arkane Lyon، المعروف بألعابه الغامرة مثل Dishonored وDeathloop، على مهلة إضافية شهرًا للعثور على مشترٍ. وافقت Microsoft على تمديد فترة التشاور حتى ديسمبر، بينما يستمر البحث عن مستحوذ جديد. وبدون حل، يظل إغلاق الاستوديو وفقدان 217 وظيفة نتيجة محتملة.
مهلة شهر لتجنب الإغلاق
كان الموعد النهائي لفترة التشاور محددًا في 13 نوفمبر، لكن تم تأجيله لمدة شهر تقريبًا، وفقًا لتقرير صحيفة Le Monde. يأتي هذا التمديد استجابة لمطالب نقابتي Printemps Écologique وSyndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo، اللتين ناضلتا للحصول على مزيد من الوقت في المفاوضات. وأكد ممثل Microsoft التمديد لموقع PC Gamer قائلاً: “قمنا بتمديد فترة التشاور شهرًا إضافيًا بينما نستكشف الخيارات، بما في ذلك البحث عن شريك لدعم الاستوديو في أعمال التطوير المتبقية.”
يأتي هذا القرار في إطار قانون فلورانج الفرنسي، الذي يفرض البحث عن مشترٍ لمدة ثلاثة أشهر قبل أي إغلاق لموقع يعمل به أكثر من 1000 موظف. استوديو Arkane Lyon، الذي يوظف 217 شخصًا، أُبلغ بنية Microsoft إغلاقه في 16 يوليو الماضي. ومنذ ذلك الحين، تستكشف الإدارة جميع السبل لتجنب الأسوأ.
استوديو في قلب إعادة هيكلة Xbox
يعد Arkane Lyon من بين العديد من الاستوديوهات المتأثرة بإعادة الهيكلة الواسعة التي تقوم بها Xbox. تحت قيادة آشا شارما، أطلقت قسم الألعاب في Microsoft خطة “إعادة ضبط” من المتوقع أن تؤدي إلى خفض 3200 وظيفة إجمالاً. وقد حدث بالفعل أكثر من 1600 تسريح، ومن المقرر موجات أخرى: واحدة هذا الشهر، وأخرى في نوفمبر، وثالثة في يناير، وفقًا لتقرير حديث.
إلى جانب Arkane Lyon، تأثرت استوديوهات شهيرة أخرى. تم بيع Double Fine، مطور Psychonauts، بينما تعرض Halo Studios لتخفيضات كبيرة في عدد الموظفين بعد تحوله إلى استوديو دعم. تعكس هذه الإجراءات الصارمة رغبة Microsoft في ترشيد عملياتها في مجال الألعاب، لكنها تثير مخاوف كبيرة بشأن مستقبل الإبداع الأصيل.
Marvel’s Blade مشروع معلق
يشير “أعمال التطوير المتبقية” التي ذكرتها Microsoft إلى Marvel’s Blade، لعبة Arkane Lyon القادمة التي أُعلن عنها في 2023. المشروع، الذي كان هادئًا نسبيًا منذ الكشف عنه، هو محور الاهتمام. وفقًا لأعضاء نقابة Printemps Écologique، اللعبة شبه مكتملة، والتخلي عنها سيكون “إهدارًا هائلاً”. ومع ذلك، يؤكد مصدر نقلًا عن PC Gamer أن التطوير قد يستغرق سنوات بعد.
هذا الغموض يعقد البحث عن مشترٍ. سيتعين على أي مستحوذ محتمل ليس فقط تولي الفرق، بل أيضًا الالتزام بتمويل استكمال تطوير Marvel’s Blade، وهو مشروع مرخص من Marvel، مما يستلزم اتفاقيات معقدة. تعتمد قيمة الاستوديو إلى حد كبير على هذا العنوان المنتظر بشدة، لكن حالة تقدمه الفعلية لا تزال غير واضحة.
النقابات تتعبأ لإنقاذ الوظائف
تلعب نقابتا Printemps Écologique وSyndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo دورًا حاسمًا في هذه المعركة. لقد نجحتا في الحصول على تمديد فترة التشاور، مما يمنح مزيدًا من الوقت لإيجاد حل. هدفهما هو الحفاظ على 217 وظيفة في الاستوديو وضمان إصدار Marvel’s Blade. كما شددتا على أهمية الحفاظ على خبرة Arkane Lyon الفريدة في مجال الألعاب الغامرة.
تأتي التعبئة النقابية في سياق أوسع من التوترات الاجتماعية في صناعة الألعاب، التي شهدت موجات تسريح عديدة في السنوات الأخيرة. في فرنسا، يوفر قانون فلورانج إطارًا حمائيًا، لكنه لا يضمن دائمًا إنقاذ الشركات. التمديد الذي تم الحصول عليه هو انتصار رمزي، لكن المعركة لم تُحسم بعد.
ما مستقبل Arkane Lyon؟
يمنح التمديد حتى ديسمبر فترة راحة، لكن النتيجة لا تزال غير مؤكدة. إذا لم يتم العثور على مشترٍ، سيكون إغلاق الاستوديو شبه حتمي. الوثائق المنشورة على موقع الحكومة الفرنسية في أغسطس أشارت بالفعل إلى خطة “الوقف الكامل والدائم لأنشطة الشركة” وأخرى “لتسريح جميع الموظفين لأسباب اقتصادية”. لكن Microsoft أوضحت أن هذه الوثائق كانت جزءًا من عملية التشاور الإلزامية ولا تمثل قرارًا نهائيًا.
في الوقت الحالي، يبقى الأمل في ظهور شريك أو مستثمر. يتمتع استوديو ليون بسمعة قوية وخبرة معترف بها، مما قد يجذب مشترين محتملين. ومع ذلك، فإن سوق الألعاب صعب حاليًا، والناشرون الكبار حذرون في استثماراتهم. كما أن فترة أعياد نهاية العام قد تبطئ المفاوضات.
الأسابيع المقبلة ستكون حاسمة لمستقبل Arkane Lyon وموظفيه. مجتمع اللاعبين، الذي دعم دائمًا إبداعات الاستوديو، يتابع هذه القضية باهتمام. حتى أن عريضة عبر الإنترنت أُطلقت لمطالبة Microsoft بإعادة النظر في قرارها. في هذه الأثناء، تواصل الفرق العمل على Marvel’s Blade، على أمل إكمالها.