La prochaine console de Microsoft, connue sous le nom de code Xbox Helix, pourrait abandonner les cartes d’extension propriétaires au profit de SSD M.2 standard. C’est ce que suggère une récente analyse de Digital Foundry, qui estime que Microsoft pourrait opter pour une solution de stockage plus ouverte, similaire à celle de la PS5 ou des PC. Cette évolution répondrait aux critiques récurrentes sur le coût élevé des cartes d’extension actuelles.
Un changement de stratégie pour le stockage
Depuis le lancement des Xbox Series X|S, Microsoft a fait le choix d’un format propriétaire pour l’extension de stockage : les cartes d’extension, fabriquées principalement par Seagate et Western Digital. Si ce système est simple d’utilisation, il a été largement critiqué pour son prix élevé, surtout à sa sortie. Les tarifs ont depuis baissé, mais restent supérieurs à ceux des SSD M.2 classiques de capacité équivalente.
Selon Richard Leadbetter, journaliste chez Digital Foundry, Microsoft pourrait donc revoir sa copie pour Xbox Helix. L’idée serait d’intégrer un emplacement M.2 standard, permettant aux joueurs d’installer eux-mêmes un SSD du commerce. Cette approche, déjà adoptée par Sony avec la PS5, offrirait plus de flexibilité et des coûts réduits pour les utilisateurs.
Une console pensée comme un hybride PC
Le projet Helix a toujours été décrit comme un appareil hybride entre console et PC. L’adoption de composants standardisés comme les SSD M.2 irait dans ce sens. Cela permettrait à Microsoft de rapprocher l’expérience console de celle d’un PC, tout en conservant la simplicité d’utilisation propre aux consoles.
Digital Foundry précise toutefois que cette ouverture ne concernerait que le stockage. Il ne serait pas possible de modifier d’autres composants comme la RAM ou le GPU, qui resteraient soudés à la carte mère. L’objectif serait de trouver un équilibre entre personnalisation et facilité d’utilisation.
Un lancement attendu pour 2028
L’analyse de Digital Foundry évoque également la fenêtre de sortie de la console. Contrairement aux premières rumeurs qui tablaient sur 2027, il semblerait que Microsoft ne soit pas pressé de lancer Xbox Helix. Un lancement en 2028 est désormais envisagé, probablement pour éviter de se précipiter face à la concurrence de Sony et de sa future PS6.
Cette prudence s’explique aussi par le contexte actuel du marché du matériel, marqué par des ventes en baisse et une incertitude économique. Microsoft pourrait préférer attendre que les conditions soient plus favorables pour introduire sa nouvelle machine.
Quelles implications pour les joueurs ?
Si cette rumeur se confirme, les joueurs pourraient bénéficier de prix plus compétitifs pour étendre le stockage de leur console. Les SSD M.2 sont produits par de nombreux fabricants, ce qui favorise la concurrence et fait baisser les prix. De plus, la possibilité de choisir son propre SSD offrirait une plus grande liberté, notamment pour ceux qui possèdent déjà des disques compatibles.
Cependant, il convient de rester prudent : ces informations ne sont pas officielles et reposent sur des spéculations de Digital Foundry. Microsoft n’a encore rien annoncé concernant les spécifications techniques de sa prochaine console. Il faudra donc attendre des communications officielles pour en savoir plus.
Un virage stratégique pour Microsoft
L’abandon des cartes propriétaires marquerait un changement notable dans la stratégie de Microsoft. L’entreprise avait justifié ce choix par la simplicité et la performance, mais les critiques sur les prix ont peut-être eu raison de cette approche. En adoptant un standard ouvert, Microsoft s’alignerait sur les pratiques de l’industrie PC, où la modularité est reine.
Cette décision pourrait également renforcer l’attrait de la console auprès d’un public plus large, notamment les joueurs PC habitués à personnaliser leur matériel. Reste à voir si Microsoft confirmera cette orientation dans les mois à venir.