L’industrie du jeu vidéo est en deuil depuis l’annonce de la fermeture de BioWare par Electronic Arts. Pour honorer la mémoire de ce studio légendaire, un documentaire intitulé Massive Effect: The BioWare Story est en préparation. Commandé par la chaîne canadienne Super Channel, ce film retracera plus de trente ans d’histoire, des débuts modestes d’Edmonton jusqu’à l’annulation du nouveau Mass Effect et la fermeture définitive du studio.
Un projet né avant la tragédie
Le documentaire a été initié il y a environ deux ans, bien avant que la nouvelle de la fermeture ne tombe. À l’origine, il devait célébrer l’ascension de BioWare, fondé en 1995 par les docteurs Ray Muzyka, Greg Zeschuk et Augustine Yip. Le studio s’est rapidement imposé comme une référence du RPG occidental grâce à des titres comme Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age et Mass Effect, cumulant plus de 100 millions de jeux vendus.
Cependant, le cours des événements a transformé le projet. Lorsque Electronic Arts a annoncé la fermeture de BioWare le mois dernier, les caméras étaient déjà en place. Les réalisateurs ont donc saisi l’opportunité de documenter les derniers jours du studio, capturant l’impact émotionnel sur les employés et la communauté. Le documentaire est ainsi devenu un témoignage poignant de la fin d’une ère.
Des témoignages de premier plan
Pour donner de la profondeur à ce récit, les producteurs ont réuni un casting impressionnant. Les trois cofondateurs, Ray Muzyka, Greg Zeschuk et Augustine Yip, participeront, ainsi que de nombreuses personnalités ayant marqué l’histoire du studio. Parmi elles, Casey Hudson, directeur de la trilogie originale Mass Effect, Geoff Keighley, créateur des Game Awards, et Victor Lucas, fondateur de The Electric Playground. L’ancien CEO d’Electronic Arts, John Riccitiello, et le vice-président de Lucasfilm Games, Douglas Reilly, apporteront également leur éclairage.
Les développeurs qui ont façonné les jeux cultes de BioWare seront aussi de la partie : Mark Darrah, David Gaider, Drew Karpyshyn, Aaryn Flynn, Mac Walters, Trent Oster, James Ohlen et Caroline Livingstone. Enfin, Jennifer Hale, la voix emblématique du commandant Shepard féminin, partagera ses souvenirs. Cette diversité de points de vue promet un portrait riche et nuancé.
Un hommage aux fans
Dans une déclaration conjointe, Ray Muzyka et Greg Zeschuk ont souligné que « BioWare n’a jamais été seulement un logo ou un bâtiment. C’était les histoires que nos équipes ont créées et les fans qui les ont défendues ». Le documentaire se veut donc un hommage à la communauté. Les auteurs ont d’ailleurs ouvert un site officiel où les joueurs peuvent partager photos, vidéos, cosplays et souvenirs liés aux jeux BioWare. Les meilleures contributions pourraient être intégrées au film.
Le réalisateur Akash Sherman, qui se dit inspiré par les fondateurs, décrit le projet comme « un profond salut d’adieu ». Il espère que le documentaire résonnera auprès de toute une génération de joueurs et de développeurs.
Une sortie attendue en 2027
Massive Effect: The BioWare Story devrait sortir en 2027, après une tournée dans les festivals internationaux. En attendant, les fans peuvent se replonger dans les classiques du studio ou suivre l’actualité du projet via le site officiel. Ce documentaire s’annonce comme un incontournable pour tous ceux qui ont été touchés par la magie de BioWare.
