Atelier Karia: The Night Kingdom & the Guide of Memories, le prochain épisode de la célèbre série de Gust, réserve une surprise de taille aux joueurs : le corps de l’héroïne, Karia, évoluera en fonction de son alimentation. Cette mécanique, qui avait été soumise au vote des fans, a recueilli un soutien massif de 78,6 % lors d’un sondage officiel. Une validation qui a convaincu l’équipe de développement de l’intégrer pleinement au jeu.
Dans une interview accordée à Siliconera, le producteur Junzo Hosoi et le réalisateur Taiki Fukui ont levé le voile sur les coulisses de cette décision et sur les nombreuses nouveautés qui attendent les joueurs dans ce nouvel opus prévu pour le 25 février 2027 sur Switch 2, PS5, Xbox Series X et PC.
Une mécanique audacieuse plébiscitée par la communauté
L’idée de voir le corps de Karia changer selon ses repas n’était pas acquise d’avance. « Pour être tout à fait honnête, le niveau de soutien pour cette fonctionnalité dans le sondage était si élevé que même les membres de l’entreprise ont été surpris », confie Junzo Hosoi. Le producteur révèle que la fonctionnalité était envisagée dès les premières phases de planification, mais qu’elle a failli être abandonnée en raison d’opinions divergentes en interne. « Nous avons fortement ressenti que nous voulions que les joueurs eux-mêmes aient leur mot à dire dans la décision, c’est pourquoi nous avons mené ce sondage », explique-t-il.
Le résultat a dépassé toutes les attentes : 78,6 % des participants se sont prononcés en faveur de cette mécanique. « Recevoir un soutien aussi massif a donné à l’équipe de développement la confiance nécessaire pour aller de l’avant avec son implémentation. Nous sommes vraiment reconnaissants pour cette réponse », ajoute Hosoi. Il précise que le système n’a pas eu à être créé de zéro, car l’équipe y travaillait déjà en coulisses.
Un nouveau chapitre dans l’univers d’Aladiss
Atelier Karia s’inscrit dans la continuité directe d’Atelier Yumia: The Alchemist of Memories & the Envisioned Land, sorti en 2025. L’histoire se déroule à nouveau dans le monde d’Aladiss, mais avec une approche différente. « L’équipe de recherche d’Aladiss était principalement une organisation dédiée à l’investigation de terres inconnues, mais l’équipe de pionniers d’Aladiss va plus loin en racontant l’histoire de personnes qui s’installent réellement et construisent leur vie sur ces terres », détaille Hosoi.
Ce changement de perspective se traduit par des systèmes de jeu renforcés autour de l’exploration et de la construction, afin de renforcer ce sentiment d’enracinement. Côté narration, l’atmosphère tendue du précédent opus laisse place à des moments plus paisibles et quotidiens, offrant une expérience plus chaleureuse.
Le retour de personnages emblématiques
Les fans d’Atelier Yumia seront ravis d’apprendre le retour de trois personnages clés : Yumia, Rutger et Lenja. « Lorsque nous avons décidé de la manière dont Yumia, Rutger et Lenja reviendraient, nous voulions spécifiquement les dépeindre comme des aînés plus expérimentés qui ont grandi depuis le jeu précédent », explique Hosoi. Leurs designs ont été ajustés pour refléter cette maturité, avec des détails supplémentaires dans les expressions faciales et les vêtements. « Nous serions ravis si les joueurs pouvaient les regarder et penser immédiatement : “Ils ont vraiment grandi !” », s’enthousiasme le producteur.
Ces personnages joueront un rôle de guides pour Karia et ses compagnons, permettant aux joueurs de ressentir le passage du temps et de voir l’évolution de leurs histoires personnelles.
Des relations approfondies et des quêtes secondaires
Le sondage évoqué plus haut portait également sur l’ajout d’histoires secondaires dédiées à des personnages comme Karia, Fina et Servio. Là encore, la réponse a été très positive. « Nous prévoyons de montrer des épisodes qui explorent les relations entre Karia, Fina et Servio plus en profondeur, soit dans le jeu principal, soit via du contenu lié », annonce Hosoi. Ces histoires devraient enrichir la compréhension des liens entre les protagonistes.
Pour renforcer ces relations, un système dédié a été mis en place : « Nous avons implémenté un système où les relations évoluent en partageant des conversations, en profitant de repas ou d’événements où ils passent du temps ensemble », précise le producteur. Ces interactions influenceront le déroulement des événements et les fins possibles, offrant une rejouabilité accrue.
Construction et synthèse : des systèmes enrichis
La construction, déjà présente dans Atelier Yumia, fait son retour avec des améliorations notables. Taiki Fukui, le réalisateur, détaille : « Le système de construction fondamental reste inchangé, permettant aux joueurs de construire des bâtiments dans les zones d’habitation de différentes régions. Cependant, nous avons introduit une nouvelle caméra intérieure, ce qui facilite la construction de bâtiments plus grands que dans le jeu précédent. »
Mais la construction ne se limite pas à l’esthétique. Des avantages de gameplay sont liés à d’autres systèmes : « Les joueurs peuvent accéder librement à des modules fonctionnels placés à différents endroits via le bâtiment d’administration, et débloquer des points de repère peut également fournir des bonus qui rendent la synthèse plus avantageuse », ajoute Fukui. La synthèse, pilier de la série, est donc étroitement intégrée à la construction, offrant de nouvelles possibilités stratégiques.
Un DLC déjà en préparation
Gust a confirmé que des contenus additionnels sont d’ores et déjà prévus pour Atelier Karia. Si les costumes sont les premiers éléments annoncés, l’équipe envisage d’aller plus loin. « Au-delà des costumes, nous considérons du contenu supplémentaire qui élargirait l’expérience de jeu, notamment des cartes, des recettes et des options de difficulté », révèle Hosoi. De plus, la rejouabilité de la synthèse ayant été renforcée, des systèmes de combat additionnels pourraient être ajoutés pour exploiter pleinement les résultats des efforts de synthèse des joueurs.
Et après ? Les ambitions de Gust pour la série
Interrogé sur la possibilité de transformer les jeux Atelier d’Aladiss en trilogie, Junzo Hosoi reste évasif mais partage ses envies pour l’avenir de la série : « Pour l’instant, nous mettons toute notre énergie dans le développement d’Atelier Karia. Cela dit, en parlant plus largement de ce que j’aimerais relever comme défis dans la série Atelier, je suis un fan du système de jeu de Baldur’s Gate, donc j’adorerais créer un système qui permette aux joueurs de faire une variété encore plus large de choses, avec la synthèse en son cœur. » Une déclaration qui laisse entrevoir des évolutions ambitieuses pour la franchise.
Atelier Karia: The Night Kingdom & the Guide of Memories sortira le 25 février 2027 sur Switch 2, PS5, Xbox Series X et PC. Les joueurs pourront alors découvrir cette nouvelle aventure et expérimenter la fameuse mécanique de changement corporel qui a tant fait parler.