أُتيحت الطلبات المسبقة للإصدارات الفيزيائية من Thief: Remastered، وقررت Nightdive Studios تكريم العبوة الأصلية للعبة الصادرة عام 1998 عبر إصدار جامع يتضمن العلبة شبه المنحرفة الشهيرة. لكن هذا الإصدار المنتظر لن يتوفر إلا على Switch وSwitch 2 وPS5، مما يترك لاعبي الحاسب الشخصي خارج الحسابات. قرارٌ يصعب تقبّله لدى المعجبين القدامى الذين يعتبرون هذه العلبة رمزًا حقيقيًا.
تحية للعصر الذهبي لألعاب الحاسب… بدون حاسب
تُعد العلبة شبه المنحرفة للعبة Thief: The Dark Project واحدة من أكثر العلب شهرة في تاريخ ألعاب الحاسب الشخصي. في زمن كانت فيه الألعاب تُباع في علب كرتونية كبيرة، تميزت علبة Thief بشكلها غير المعتاد والمائل والذي يمكن التعرف عليه فورًا. لقد أصبحت قطعة لهواة الجمع مطلوبة بشدة، وعودتها مع Thief: Remastered كانت فرصة مثالية للمعجبين لامتلاك جزء من التاريخ.
أعلنت Nightdive Studios، بالشراكة مع الناشر Clear River Games، عن إصدار خاص يتضمن هذه العلبة شبه المنحرفة إلى جانب مقتنيات أخرى. لكن قائمة المنصات المعنية خففت من الحماس: فقط إصدارات Nintendo Switch وNintendo Switch 2 وPlayStation 5 ستحظى بهذه المعاملة الفيزيائية. لا توجد أي نسخة للحاسب الشخصي مخطط لها، وهو أمر مثير للسخرية بالنسبة للعبة وُلدت على الحاسب الشخصي وعلبتها الأصلية منتج خالص من ثقافة الحاسب.
ممارسة شائعة لكنها محبطة
غياب النسخة الفيزيائية للحاسب الشخصي ليس جديدًا في الصناعة. يختار العديد من الناشرين، حتى للألعاب المستقلة الناجحة، إصدار نسخ فيزيائية فقط على الأجهزة المنزلية حيث يظل سوق الألعاب الفيزيائية أكثر نشاطًا. مؤخرًا، تجاهلت لعبة تقمص الأدوار المستقلة Dread Delusion إصدارًا فيزيائيًا للحاسب الشخصي، مما أثار استياء معجبيها. لكن رؤية معلم من معالم ألعاب الحاسب مثل Thief يعاني المصير نفسه أمر مرير بشكل خاص.
ومع ذلك، توجد أمثلة مضادة: حصلت Baldur’s Gate 3 على إصدار فيزيائي رائع للحاسب الشخصي بعلبة كبيرة، مما يثبت وجود طلب. هواة الجمع على الحاسب الشخصي مستعدون لإنفاق المال على مثل هذه الأشياء. يعترف كاتب المقال الأصلي أنه كان سينفق «مئة دولار» دون تردد مقابل نسخة حاسب شخصي من هذا الإصدار الجامع. شعور يشاركه فيه العديد من اللاعبين الذين نشأوا مع هذه العلب ويرون فيها رابطًا ملموسًا بذكرياتهم.
أمل في المستقبل: مشروع GOG
في مواجهة هذا الإحباط، قد يأتي بصيص أمل من GOG، منصة توزيع ألعاب الحاسب الشخصي الخالية من إدارة الحقوق الرقمية. ناقشت الشركة مؤخرًا فكرة تقديم خدمة تتيح شراء نسخ فيزيائية من ألعاب مكتبتها، بعلب ذات طراز قديم. إذا تحقق هذا المشروع، فقد يسد الفجوة لهواة الجمع على الحاسب الشخصي ويقدم بديلًا لأولئك الذين يندبون اختفاء العلب الكبيرة.
حتى ذلك الحين، سيتعين على لاعبي الحاسب الشخصي الاكتفاء بالنسخة الرقمية من Thief: Remastered، المقرر إصدارها في 3 ديسمبر. تعد اللعبة بإعادة تصميم شاملة مع رسومات محسّنة، وتحكم حديث، وإمكانية التبديل بين العرض المرئي القديم والجديد. تشتهر Nightdive Studios بجودة إعادة إصداراتها، ومن المتوقع ألا يخيب هذا الإصدار الآمال، حتى بدون العلبة شبه المنحرفة.
إصدار جامع يحيي الحنين
سيتضمن الإصدار الجامع من Thief: Remastered، بالإضافة إلى العلبة شبه المنحرفة، عناصر جمع متنوعة لم يُكشف عن تفاصيلها بالكامل. يمكن توقع كتاب فني، أو موسيقى تصويرية، أو مقتنيات ذات طابع خاص، كما هو الحال غالبًا في هذا النوع من الإصدارات. لم يُعلن عن السعر، لكن من المتوقع أن يكون في النطاق الأعلى للإصدارات الجامعة، ربما حوالي 100 إلى 150 يورو.
تُظهر مبادرة Nightdive وClear River Games أن الحنين إلى العلب الكبيرة ما زال حيًا، حتى لو كان محصورًا هنا على الأجهزة المنزلية. بالنسبة للاعبي الحاسب الشخصي، قد يكون عليهم التوجه إلى سوق المستعمل للعثور على العلبة الأصلية لعام 1998، التي قد تصل أسعارها إلى مستويات قياسية. أو الأمل في أن يحقق GOG مشروعه للعلب حسب الطلب.
في النهاية، هذا الإعلان مزيج من الفرح وخيبة الأمل: فرح برؤية تكريم وفيّ لواحدة من أكثر الألعاب تأثيرًا في التاريخ، وخيبة أمل من ملاحظة أن المعنيين الأوائل، لاعبي الحاسب الشخصي، قد تم تجاهلهم. يبقى أن نرى ما إذا كان ضغط المعجبين سيجعل الناشرين يغيرون رأيهم، أم سيبقى هذا الإصدار امتيازًا للأجهزة المنزلية.