كازو «كاز» هيراي لم يكن يومًا قائدًا كغيره. الرئيس السابق لبلاي ستيشن، الذي شغل هذا المنصب من 2007 إلى 2012، كشف مؤخرًا أنه تجاهل بكل أريحية تعليمات رؤسائه في سوني. حكاية طريفة، نقلتها وسيلة الإعلام اليابانية Nikkei XTrend وترجمتها Game Observer، تكشف الكثير عن عقلية الرجل الذي كان على رأس قسم ألعاب الفيديو.
«عندما كنت رئيسًا لشركة Sony Computer Entertainment، المسؤولة عن بلاي ستيشن، كلما أخبرني هوارد [سترينغر] والقادة الآخرون بشيء ما، كنت أتبع طريقي الخاص، قائلًا لنفسي: “ما يقوله المقر الرئيسي لا يهم. نحن بلاي ستيشن”»، قال ضاحكًا. كان هوارد سترينغر آنذاك الرئيس التنفيذي لشركة Sony Corporation، ولم يكن هيراي مستعدًا لتطبيق توجيهاته حرفيًا.
استقلالية معلنة
هذا التصريح يوضح ثقافة الاستقلالية التي سادت قسم بلاي ستيشن في تلك الفترة. هيراي، الذي ترقى في Sony Computer Entertainment America قبل أن يتولى قيادة الفرع العالمي، دافع دائمًا عن استقلالية معينة لألعاب الفيديو. موقف ساهم بلا شك في تشكيل هوية علامة بلاي ستيشن، لكنه لم يخلُ من خلق توترات مع بقية المجموعة.
المفارقة أن هيراي عُين لاحقًا رئيسًا تنفيذيًا لسوني في 2012، خلفًا لهوارد سترينغر بالذات. وهنا تغير الخطاب. «أول الأشياء التي ركزت عليها كانت: “جعل الناس يعرفونني” و”دفعهم للتحرك في الاتجاه نفسه”»، أوضح. «بدون احترام، لن يقول أحد: “لنعمل بجد معًا!”»
تحدي الوحدة في سوني
عندما أصبح رئيسًا للمجموعة بأكملها، كان على هيراي التعامل مع شركة متعثرة، تعاني من خسائر في عدة قطاعات. سعى حينها إلى توحيد الأقسام المختلفة، على عكس ما كان يمارسه في بلاي ستيشن. شعاره الشهير «كاندو»، المأخوذ من الكلمة اليابانية التي تعني الإحساس بالانفعال أمام شيء جميل أو مثير للإعجاب، كان يهدف إلى تشجيع الفرق على ابتكار منتجات تلامس الناس، بعيدًا عن الأداء التقني المجرد.
هذه الاستراتيجية آتت ثمارها، إذ عادت سوني إلى تحقيق الأرباح تحت قيادته. غادر هيراي منصب الرئيس التنفيذي في 2018، تاركًا خلفه شركة أكثر صلابة وتركيزًا على نقاط قوتها، ومنها ألعاب الفيديو والإلكترونيات الاستهلاكية.
إرث متباين
فترة هيراي على رأس بلاي ستيشن تبقى موسومة بارتفاعات وانخفاضات. تولى القيادة بعد وقت قصير من الإطلاق الصعب لجهاز بلاي ستيشن 3، وأشرف على إصدار بلاي ستيشن فيتا، واضطر لإدارة أزمة اختراق شبكة بلاي ستيشن في 2011، التي شلت الخدمة لعدة أسابيع. محن صاغت سمعته كقائد صامد.
لكن هيراي معروف أيضًا بلحظة إحراج لا تُنسى: مؤتمر E3 2006 لسوني، الذي بقي في الذاكرة بسبب عروضه المرتبكة وإعلاناته المثيرة للجدل، مثل السعر المرتفع لجهاز PS3. مشهد سُخر منه وانتشر على نطاق واسع على الإنترنت.
هذه الحكاية الجديدة عن تمرده تضيف قطعة إلى لغز شخصيته. تُظهر رجلًا مستعدًا لتحدي السلطة للدفاع عن رؤيته، حتى لو غيّر أسلوبه عندما تولى القيادة. يبقى أن نرى ما إذا كان قادة بلاي ستيشن الحاليون يستلهمون هذه الاستقلالية… أم يفضلون اللعب الجماعي.