مايكروسوفت أطلقت عملية واسعة للرحيل الطوعي، عارضة تعويضات مالية على نحو 60,000 موظف، أي ما يقارب ربع إجمالي قوتها العاملة. ووفقًا لتقارير نشرتها Business Insider وBloomberg، فإن العرض يشمل الموظفين من مستوى نائب الرئيس فما دون في الولايات المتحدة وكندا والهند والمملكة المتحدة، ضمن أقسام محددة.
هذه المبادرة، التي لم تعلق عليها مايكروسوفت رسميًا بعد، تأتي في سياق خفض التكاليف وإعادة الهيكلة بعد نمو كبير في التوظيف خلال جائحة كوفيد-19. وقد يكون لها تداعيات على قسم Xbox الذي شهد بالفعل تسريحات في الأشهر الأخيرة.
عرض رحيل طوعي غير مسبوق
بحسب المصادر، أرسلت مديرة شؤون الموظفين في مايكروسوفت، إيمي كولمان، رسالة داخلية للموظفين المعنيين، أوضحت فيها أن “عرض الرحيل الطوعي يعكس جانبًا مهمًا من تطور نهجنا في التغيير: ضمان مزيد من المرونة، وعند الإمكان، منح الموظفين فرصًا أكبر لتشكيل مستقبلهم”.
عمليًا، يمكن للموظفين المؤهلين اختيار مغادرة الشركة مقابل تعويض مالي فوري يشمل عددًا من أسابيع الراتب وربما مزايا أخرى. ويهدف هذا النهج إلى تقليص العمالة دون اللجوء إلى تسريحات قسرية، وهو أسلوب شائع في الشركات الأمريكية الكبرى.
اللافت هنا هو حجم العملية: 60,000 شخص يمثلون نحو ربع موظفي مايكروسوفت البالغ عددهم حوالي 240,000 حول العالم. وهذا النطاق نادر حتى لشركة بهذا الحجم. للمقارنة، في عملية مماثلة سابقة، عرضت مايكروسوفت رحيلًا طوعيًا على أقل من 10,000 موظف، وقبل نحو 30% منهم العرض، وهو معدل وصفته الإدارة بأنه “أعلى من المتوقع”.
سياق إعادة الهيكلة والذكاء الاصطناعي
تأتي هذه الخطوة في إطار أوسع لإعادة توازن القوى العاملة في مايكروسوفت. فبعد توسع سريع خلال الأزمة الصحية، يبدو أن الشركة تسعى لمواءمة كتلة الرواتب مع أولوياتها الاستراتيجية، وعلى رأسها تطوير الذكاء الاصطناعي. وقد استثمرت مايكروسوفت بكثافة في هذا المجال، خاصة عبر شراكتها مع OpenAI ودمج تقنيات الذكاء الاصطناعي في منتجاتها الرئيسية مثل Windows وOffice وAzure.
ولم يسلم قسم Xbox من هذه التغييرات. ففي يناير 2024، أعلنت مايكروسوفت إلغاء 1,900 وظيفة في أنشطة الألعاب، معظمها في Activision Blizzard وXbox، بعد استحواذها على الناشر مقابل 69 مليار دولار. وتبع ذلك تخفيضات أخرى، وتشير شائعات إلى تسريحات جديدة في الأشهر المقبلة. وقد يكون عرض الرحيل الطوعي الحالي وسيلة لتقليص العمالة بشكل أكثر ليونة، وتجنب التسريح الإجباري.
ما التأثير على الموظفين والصناعة؟
بالنسبة للموظفين المعنيين، يمثل هذا العرض فرصة لمغادرة الشركة مع شبكة أمان مالية، وتجنب عدم اليقين بشأن تسريح محتمل. لكنه قد يُنظر إليه أيضًا كإشارة مقلقة حول صحة الشركة أو الأمان الوظيفي على المدى الطويل. وفي قطاع تقني سريع التحول، حيث تزداد الحاجة إلى مهارات الذكاء الاصطناعي، قد يغتنم البعض هذه الفرصة لإعادة توجيه مسارهم المهني.
أما بالنسبة لمايكروسوفت، فتتيح هذه الاستراتيجية خفض تكاليف الرواتب دون دفع تعويضات تسريح كاملة، مع الحفاظ على صورة شركة تهتم برفاهية موظفيها. وهي جزء من اتجاه أوسع لدى عمالقة التقنية الذين وظفوا بكثافة أثناء الجائحة ويضطرون الآن لتعديل قوتهم العاملة في بيئة اقتصادية أكثر غموضًا.
يبقى أن نرى كم عدد الموظفين الذين سيقبلون هذا العرض. فإذا بلغ معدل القبول 30% كما في العملية السابقة، فسيمثل ذلك نحو 18,000 مغادرة، وهو رقم هائل. ولم تتواصل مايكروسوفت رسميًا بعد بشأن هذه المبادرة، وسنحتاج إلى انتظار التقارير المالية القادمة أو الإعلانات الداخلية لقياس أثرها الفعلي.
وفي الوقت الحالي، يسلط هذا الخبر الضوء على التحديات التي تواجه شركات التقنية الكبرى، العالقة بين ضرورة الابتكار في الذكاء الاصطناعي والحفاظ على هيكل تكاليف مستدام. وبالنسبة للاعبين ومراقبي الصناعة، فهو تذكير بأن حتى أقوى اللاعبين ليسوا بمنأى عن إعادة الهيكلة، وأن قسم Xbox قد يشهد تغييرات جديدة في الأشهر القادمة.
