Un changement majeur s’opère chez Housemarque. Le studio finlandais, intégré aux PlayStation Studios depuis cinq ans, voit partir l’un de ses piliers fondateurs. Ilari Kuittinen, co-fondateur et managing director, a annoncé son départ après 31 années passées au sein de l’entreprise. Une page se tourne pour le développeur à l’origine de titres comme Resogun ou Returnal.
Une annonce sur les réseaux sociaux
C’est via un message publié sur les réseaux sociaux que Kuittinen a officialisé la nouvelle. Il y explique ressentir le besoin de faire une pause, après 33 ans de carrière dans l’industrie du jeu vidéo. Sa décision prend effet dès ce début septembre. Pour autant, il ne disparaît pas complètement du paysage : il compte rester impliqué à travers des salons, des événements, et envisage même une activité de conseil.
Sami Hakala prend la relève
La transition était déjà en cours puisque Sami « Haxu » Hakala occupe officiellement le poste de managing director depuis le 1er juillet. Cette passation de pouvoir anticipée a permis d’assurer une continuité dans la gestion du studio. Kuittinen a d’ailleurs salué son successeur, lui souhaitant pleine réussite dans ses nouvelles fonctions.
Retour sur un parcours fondateur
Dans son message, Ilari Kuittinen revient sur les origines de Housemarque. Il rappelle qu’en 1993, l’aventure débutait sous le nom de Terramarque, avant la fusion avec Harri Tikkanen et la création officielle de Housemarque en 1995. « Nous avions une grande passion pour les jeux vidéo, mais aucun véritable plan pour bâtir une entreprise », confie-t-il, se disant « immensément chanceux » du chemin parcouru.
Le co-fondateur souligne également l’importance de l’indépendance du studio pendant 26 ans, avant son acquisition par Sony en 2021. Il met en avant sa philosophie de leadership : « créer un environnement où des créateurs extraordinaires ont la liberté et la protection nécessaires pour faire ce qu’ils savent faire de mieux ».
Des jeux cultes à l’héritage
Kuittinen évoque les titres qui ont marqué l’évolution de Housemarque, depuis Supreme Snowboarding et Super Stardust HD jusqu’à Resogun, emblématiques de la première période du studio. Il mentionne ensuite Returnal et le prochain Saros comme une étape supplémentaire, celle de jeux triple A conservant une identité créative forte.
Un au revoir, pas un adieu
Enfin, Ilari Kuittinen adresse ses remerciements à la communauté des joueurs et à ses collègues. Il précise qu’il ne quitte pas totalement l’industrie et souhaite se réinventer dans de nouveaux rôles au cours des prochaines années. Une manière de boucler la boucle tout en laissant la porte ouverte à de futurs projets.