Depuis des décennies, RuneScape occupe une place à part dans la culture du jeu sur PC. Si les joueurs console n’ont pas toujours eu le même rapport avec cette saga, il est indéniable que la licence a profondément marqué toute une génération. Pour ma part, je n’en faisais pas partie, mais j’attendais depuis longtemps une occasion de m’y plonger. Il semblerait que Jagex ait entendu cette demande en proposant un point d’entrée inédit : RuneScape: Dragonwilds, un spin-off en monde ouvert orienté action-survie, qui promet d’être accessible à tous, sans les barrières des mécaniques traditionnelles du MMORPG.
J’ai eu l’opportunité de voir le jeu tourner longuement lors d’une présentation organisée par le studio, et voici ce que j’en ai retenu.
Une approche pensée pour les joueurs console
Dès les premières minutes, il apparaît clairement que Jagex a fait un choix audacieux : s’éloigner des codes du MMO pour embrasser ceux du jeu d’action-aventure en monde ouvert, un genre bien plus familier pour le public console. Cette direction est assumée, et elle se traduit par un gameplay qui évoque immédiatement The Legend of Zelda: Breath of the Wild. On y retrouve l’exploration libre, la gestion d’un environnement vaste, et un système de combat et de survie qui rappellent les grandes réussites du genre.
Mais Dragonwilds ne se contente pas de singer ses modèles. Le jeu tire parti de l’héritage RuneScape à travers un crafting très présent : on récolte des matériaux (comme le bois en abattant des arbres), on fabrique des outils et des équipements, et on monte en niveau pour débloquer de nouvelles compétences. La magie, par exemple, peut être utilisée pour accélérer la récolte ou infliger des dégâts aux ennemis.
Un contenu déjà massif, et qui va encore s’étendre
Le jeu est en accès anticipé depuis avril 2025 sur PC, et cette période a permis à Jagex de recueillir les retours des joueurs. Les développeurs m’ont expliqué que le titre a évolué en symbiose avec sa communauté, au point que certaines créations de joueurs ont même été intégrées aux bandes-annonces officielles. Une belle preuve de l’implication des équipes.
Concernant la campagne principale, comptez environ 30 heures si vous allez droit au but. Mais les quêtes annexes et les activités secondaires peuvent considérablement allonger cette durée. Ce qui m’a le plus impressionné, c’est la taille de la carte prévue pour la sortie console : elle sera environ quatre fois plus grande que ce qui était disponible en accès anticipé, avec notamment le retour du désert de Kharid, bien connu des vétérans de la série.
Jagex ne compte pas s’arrêter là : le studio ambitionne de faire de Dragonwilds un nouveau pilier de la franchise, avec un suivi à long terme. L’enthousiasme des développeurs lors de la présentation était palpable, et il inspire confiance quant à la pérennité du projet.
Accessibilité et cross-play, y compris sur Switch 2
Autre bonne nouvelle : le jeu bénéficiera du cross-play entre toutes les plateformes, y compris la version Nintendo Switch 2. J’ai également appris qu’un système d’encyclopédie intégré permettra d’enrichir ses connaissances sur le lore et l’univers au fil de la progression. Surtout, l’équipe a insisté sur un point essentiel : il n’est pas nécessaire de connaître RuneScape pour apprécier Dragonwilds. Le jeu a été conçu comme une porte d’entrée pour les néophytes, tout en réservant des clins d’œil et des éléments de continuité pour les fans de longue date.
La sortie console est fixée au 15 septembre, et au vu de ce que j’ai pu observer, il y a de quoi être enthousiaste. Une aventure expansive dans un monde riche, qui promet de séduire aussi bien les curieux que les habitués de la licence.
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