Sony a officiellement annoncé son retrait du projet Physint, le jeu d’action-espionnage développé par Kojima Productions. Cette décision, qui a surpris de nombreux observateurs, serait motivée par des préoccupations concernant le budget, la rentabilité potentielle et l’exclusivité du titre, selon un rapport de Bloomberg.
Les raisons de l’abandon
D’après des sources proches du dossier, la performance commerciale des deux précédents jeux de Hideo Kojima, Death Stranding et Death Stranding 2, aurait joué un rôle déterminant. Bien que ces titres aient été acclamés par la critique, ils n’auraient pas généré les revenus escomptés par Sony. De plus, Physint aurait dépassé son budget initial et manqué plusieurs échéances, alors même que sa sortie était encore prévue dans plusieurs années.
Un autre facteur clé est la question de l’exclusivité. Physint, dont la propriété intellectuelle appartient à Kojima Productions, était prévu pour être publié sur d’autres plateformes en plus de la PlayStation. Sony, qui a récemment recentré sa stratégie sur l’exclusivité de ses jeux solo sur PS5, se serait montré réticent à investir des centaines de millions de dollars dans un projet qui ne serait pas exclusif à son écosystème.
Un contexte difficile pour Sony
Cette annulation s’inscrit dans un contexte plus large de difficultés pour Sony. L’entreprise a connu des échecs notables, comme le flop de Concord en 2024 et les difficultés persistantes de Marathon. Ces revers ont conduit Sony à mettre en place des jalons de production plus stricts, entraînant l’annulation de plusieurs jeux. Par ailleurs, la crise des coûts matériels provoquée par l’industrie de l’IA générative a rendu les consoles plus chères à produire, poussant Sony à maximiser les revenus de sa base d’utilisateurs existante plutôt que de chercher à élargir son audience.
Le départ de plusieurs cadres de PlayStation proches de Kojima ces dernières années aurait également affaibli les liens entre les deux parties, malgré une relation d’affaires de longue date.
Xbox reprend le flambeau
Suite au retrait de Sony, c’est Xbox qui a saisi l’opportunité de reprendre Physint. La branche gaming de Microsoft, malgré ses propres controverses récentes, voit dans ce projet un investissement judicieux en raison de sa présence sur PC et de ses droits d’adaptation cinématographique et télévisuelle. Cette orientation s’aligne avec les déclarations du PDG de Xbox, Asha Sharma, sur l’expansion des franchises vers différents médias.
Un porte-parole de Xbox a déclaré à Bloomberg : « Parier sur Kojima-san est un choix facile. Nous croyons en la capacité de son équipe à créer des jeux AAA avec de nouvelles IP révolutionnaires, et nous croyons en OD, Physint et notre partenariat croissant. »
Quel avenir pour Physint ?
Pour l’instant, aucun détail n’a été communiqué sur la date de sortie ou les plateformes visées par Physint sous l’égide de Xbox. Les fans de Hideo Kojima devront donc patienter, mais l’implication de Microsoft laisse entrevoir une possible sortie sur Xbox Series X|S et PC, ainsi qu’une intégration au Game Pass. Cette nouvelle orientation pourrait également ouvrir la porte à des adaptations transmedia, un domaine dans lequel Xbox cherche à se développer.