مايكروسوفت أعلنت إغلاق نينجا ثيوري، الاستوديو البريطاني المعروف بلعبة Hellblade: Senua’s Sacrifice وتكملتها Senua’s Saga: Hellblade II. الخبر، الذي كشفه زملاؤنا في PlayStation Universe، يؤكد أن الاستوديو دخل في مشاورات تمهيدًا للإغلاق النهائي.
يأتي هذا القرار ضمن موجة جديدة من التخفيضات في إكس بوكس، والتي أدت بالفعل إلى إغلاق عدة استوديوهات في الأشهر الأخيرة. نينجا ثيوري، التي تأسست عام 2000 واستحوذت عليها مايكروسوفت في 2018، انضمت إلى إكس بوكس جيم ستوديوز بطموح إنتاج ألعاب سردية طموحة. إصدار Senua’s Saga: Hellblade II في مايو 2024 لم يكن كافيًا لإنقاذ الاستوديو.
استوديو حظي بإشادة نقدية
لفتت نينجا ثيوري الأنظار منذ عام 2007 بلعبة Heavenly Sword على بلاي ستيشن 3، وهي لعبة أكشن نالت استحسانًا بسبب إخراجها وبطلتها الكاريزمية. ثم أصدر الاستوديو Enslaved: Odyssey to the West في 2010، وDmC: Devil May Cry في 2013، وهي إعادة تفسير مثيرة للجدل ولكنها مبهرة تقنيًا لسلسلة كابكوم.
لكن في عام 2017، تركت نينجا ثيوري بصمة قوية بلعبة Hellblade: Senua’s Sacrifice، وهي لعبة مستقلة جريئة تتناول الذهان بواقعية نادرة. حصدت اللعبة العديد من الجوائز، بما في ذلك عدة جوائز BAFTA، وأُشيد بها لأداء التقاط الحركة وتصميم الصوت الغامر. التكملة، Senua’s Saga: Hellblade II، التي صدرت حصريًا على إكس بوكس سيريس X|S والحاسوب الشخصي، واصلت هذا النهج بمرئيات مذهلة.
إعادة هيكلة تثير التساؤلات
إغلاق نينجا ثيوري يثير تساؤلات حول استراتيجية مايكروسوفت. بعد استثمارات ضخمة في الاستحواذ على الاستوديوهات، يبدو أن الشركة تركز الآن على الربحية قصيرة المدى. إغلاقات Tango Gameworks وArkane Austin الأخيرة، التي أُعلنت في مايو 2024، أثارت بالفعل موجة استياء في الصناعة.
بالنسبة للاعبين، هذا الخبر صادم. كانت نينجا ثيوري واحدة من الاستوديوهات القليلة التي تستكشف مواضيع ناضجة وآليات مبتكرة ضمن كتالوج إكس بوكس. اختفاء هذه الموهبة الإبداعية يترك فراغًا يصعب ملؤه، ويمكن التساؤل عن مستقبل سلاسل مثل Hellblade، التي قد لا تحصل على تكملة أبدًا.
يبقى أن نرى ما إذا كانت استوديوهات أخرى ستتأثر بإعادة الهيكلة هذه. لم تعلق مايكروسوفت على الخطوات التالية، لكن الأجواء في إكس بوكس كئيبة. فرق نينجا ثيوري، التي كانت تضم حوالي مئة موظف، ستبحث الآن عن فرص جديدة. قد ينضم البعض إلى استوديوهات بريطانية أخرى، لكن السوق متوتر.
