La réorganisation de Xbox annoncée hier a suscité de nombreuses interrogations, notamment concernant le sort d’Obsidian Entertainment. Le studio, connu pour des titres comme Fallout: New Vegas, The Outer Worlds ou Pentiment, passe désormais sous la responsabilité de Bethesda. Une décision qui a immédiatement fait craindre une perte d’indépendance créative pour l’équipe dirigée par Feargus Urquhart.
Jill Braff, présidente de Bethesda, a tenu à rassurer en interne. Dans un email obtenu par le site Aftermath, elle affirme que « l’identité créative et les points forts qui distinguent Obsidian resteront au centre du studio et de son travail ». Elle précise également que Feargus Urquhart et l’équipe de direction actuelle continueront à diriger le studio, qui lui sera directement rattaché.
Un nouveau Fallout en préparation
L’email de Jill Braff aborde aussi l’avenir de la franchise Fallout. « Bethesda Game Studios continuera à diriger la franchise Fallout », écrit-elle, avant d’ajouter : « Ensemble, les équipes poursuivront leur collaboration de longue date et le travail déjà entamé sur un nouveau projet Fallout, dont nous pourrons partager plus de détails dans les prochains mois. »
Cette annonce confirme qu’Obsidian est impliqué dans le développement d’un nouveau jeu Fallout, en collaboration avec Bethesda Game Studios. Un retour aux sources pour le studio, qui avait marqué la série avec Fallout: New Vegas en 2010, souvent considéré comme l’un des meilleurs épisodes par les fans.
Un modèle centré sur les franchises
La réorganisation de Xbox s’inscrit dans une stratégie plus large de recentrage sur les franchises majeures. Jill Braff explique que « cette structure soutient le modèle centré sur les franchises que nous renforçons, tout en maintenant une responsabilité claire à la fois pour le studio et pour la franchise ».
Ce « modèle centré sur les franchises » avait déjà été évoqué par Asha Sharma, CEO de la division Xbox. L’objectif est de concentrer les ressources sur les licences les plus rentables, ce qui pourrait limiter la capacité d’Obsidian à lancer des projets originaux et risqués comme Pentiment, pourtant salué par la critique.
Depuis son acquisition par Microsoft en 2018, Obsidian a bénéficié d’une grande liberté, enchaînant des titres variés : Grounded, Avowed, The Outer Worlds 2. Si Matt Booty, patron des Xbox Game Studios, a assuré que le studio continuerait à travailler sur ses propres projets, comme Grounded 2, le doute persiste sur sa marge de manœuvre sous la tutelle de Bethesda.
Reste à voir si cette nouvelle organisation permettra à Obsidian de conserver son identité singulière, ou si le studio devra se conformer aux priorités de Bethesda. Avec un nouveau Fallout en ligne de mire, les prochains mois s’annoncent décisifs.
