تحتفل Skyrim قريبًا بمرور 15 عامًا، ولا تزال The Elder Scrolls 6 منتظرة. ومع ذلك، Bethesda لم تفكر أبدًا في إسناد الترخيص إلى استوديو خارجي لملء هذا الفراغ، على عكس ما فعلته مع Obsidian في Fallout: New Vegas. هذا ما يؤكده كورت كولمان، مطور رئيسي سابق في Skyrim ولورماستر السلسلة، في بودكاست FRVR.
وفقًا له، فإن Bethesda “حمائية جدًا” تجاه دجاجتها التي تبيض ذهبًا. لم يرغب الاستوديو في إعادة إحياء الوضع الذي خلقته Fallout: New Vegas، حيث يعتبر جزء من المعجبين لعبة Obsidian أفضل من Fallout 3. يقول كولمان: “هناك أشخاص من Obsidian، من New Vegas، يعتقدون بوضوح أن New Vegas أفضل بكثير، وأن Obsidian أفضل بكثير في صنع هذه الألعاب، و’لماذا لا يعطونهم Fallout ببساطة؟'”. لم تكن Bethesda ترغب في أن يحيط هذا النوع من الجدل بسلسلة The Elder Scrolls.
تود هوارد، حارس الترخيص
يوضح كولمان أن تود هوارد، مخرج Skyrim، لم يكن يريد خلق هذا الوضع مرة أخرى. يضيف: “تود، في فترة وجودي هناك، حمائي جدًا تجاه الترخيص”. هذه الحماية منعت على الأرجح أي مشروع فرعي كبير يُسند إلى استوديو آخر، حتى لو ظهرت The Elder Scrolls Online، التي طورتها ZeniMax Online Studios. لكن بالنسبة لكولمان، فإن ESO “امتصت الضغط” بدلاً من ذلك من خلال تقديم منتج مستمر من The Elder Scrolls، بمحتوى جديد دائم.
يحلل اللورماستر السابق: “هناك الكثير من الناس، أعلم أن اللاعبين الفرديين، وأنا منهم، لكن هناك الكثير من الناس الذين أصبحت The Elder Scrolls بالنسبة لهم هي ESO. هذه هي تجربتهم مع السلسلة. هذا ما يحبونه. هناك عاشوا تجربتهم في لعب Elder Scrolls، وربما هذا ما يريدون المزيد منه”.
مستقبل غير مؤكد تحت Xbox
غادر كولمان Bethesda في عام 2023، وتغيرت أشياء كثيرة منذ ذلك الحين. تحت قيادة Xbox، تركز الشركة أكثر على أكبر امتيازاتها، بما في ذلك Fallout وThe Elder Scrolls. في إطار إعادة الهيكلة والتسريحات الجماعية، أصبحت Obsidian الآن تحت مظلة Bethesda وتعمل حتى على لعبة Fallout جديدة. ربما بعد إصدار The Elder Scrolls 6، سيكون من الممكن التفكير في لعبة فرعية. لكن في الوقت الحالي، يبدو أن Bethesda تريد الحفاظ على السيطرة الكاملة على سلسلتها الخيالية.
يبقى أن نرى ما إذا كانت هذه الاستراتيجية ستؤتي ثمارها. ينتظر المعجبون The Elder Scrolls 6 منذ سنوات، وغياب لعبة فرعية فردية زاد من الإحباط. كان يمكن للعبة بأسلوب New Vegas أن تهدئ اللاعبين، لكن Bethesda فضلت اللعب بأمان. قرار قابل للنقاش، خاصة عندما نرى الحب الذي لا يزال الكثيرون يكنونه لـ New Vegas.