Resident Evil Requiem a bien failli ne jamais être le survival horror que l’on connaît. Capcom a révélé que le jeu était initialement pensé comme une expérience en ligne. Une direction abandonnée en cours de route, au profit d’un retour aux fondamentaux de la série.
L’information provient du magazine japonais Nikkei Entertainment, dans un numéro spécial consacré aux 30 ans de Biohazard. Le producteur Masachika Kawata y détaille les coulisses du développement. Selon lui, le réalisateur Koshi Nakanishi menait le projet vers une formule multijoueur en ligne.
Mais un sondage mené à mi-parcours a douché les espoirs de l’équipe. Les résultats, jugés décevants, ont poussé Capcom à revoir sa copie. « Nous avons décidé de redonner la priorité au concept d’horreur et d’abandonner la direction en ligne », explique Kawata. Un virage radical, mais salutaire.
Leon écarté au profit d’une nouvelle héroïne
Autre révélation : Leon S. Kennedy devait être le protagoniste principal. Une évidence pour les fans, tant le personnage est iconique. Pourtant, l’équipe a estimé que « l’horreur ne fonctionnerait pas avec Leon, trop compétent au combat ». D’où l’introduction de Grace, nouvelle venue dans la série.
Ce choix éditorial s’inscrit dans une volonté de renouer avec la peur. Un personnage moins aguerri permet de renforcer la vulnérabilité du joueur. Et donc la tension. Une logique que Capcom avait déjà expérimentée avec Ethan Winters dans Resident Evil 7.
Resident Evil Requiem est disponible sur Nintendo Switch 2. Une extension scénarisée est prévue ultérieurement. De quoi prolonger l’expérience, et peut-être explorer davantage le passé de Grace.
Reste à savoir si Capcom gardera cette philosophie pour les prochains épisodes. L’abandon du online montre en tout cas que la série reste à l’écoute de sa communauté.