Ubisoft a décidé de fermer définitivement le studio finlandais RedLynx, connu pour la série Trials. Cette décision entraîne la suppression de 52 postes. Parallèlement, Ubisoft Singapour va licencier 70 employés. L’information, révélée par le journaliste Gauthier Andres et confirmée par VGC, marque un nouveau chapitre dans la restructuration de l’éditeur français.
RedLynx : la fin d’une aventure de plus de 20 ans
Fondé en 2000 à Helsinki, RedLynx s’est fait un nom avec des jeux de moto exigeants, notamment la série Trials. Le studio a rejoint Ubisoft en 2011, après le succès de Trials HD sur Xbox Live Arcade. Sous la houlette de l’éditeur, RedLynx a livré Trials Evolution, Trials Fusion et Trials Rising, ce dernier étant sorti en 2018. La série est réputée pour sa physique précise et son gameplay basé sur le trial, mêlant équilibre et vitesse.
Malgré cette expertise, le studio n’a pas réussi à trouver un nouveau souffle. Après la sortie de Trials Rising, RedLynx a été réorienté vers le développement de jeux mobiles. Deux projets confidentiels étaient en cours, mais ils n’ont jamais abouti. Selon les informations, Ubisoft a jugé que le studio n’était pas viable à long terme, faute de projet prometteur. La fermeture est donc la conséquence directe de cette absence de perspective.
Un plan social encadré par la loi finlandaise
La fermeture de RedLynx concerne 52 employés. En Finlande, lorsqu’un licenciement collectif touche plus de 50 personnes, l’employeur est tenu d’engager des négociations avec les représentants du personnel. Ces discussions, appelées « négociations de changement », visent à examiner les alternatives aux licenciements et à définir les mesures d’accompagnement. Ubisoft devra donc se conformer à cette procédure avant de finaliser la fermeture.
Cette décision s’inscrit dans un contexte plus large de restructuration chez Ubisoft. L’éditeur a déjà procédé à plusieurs vagues de licenciements ces dernières années, cherchant à réduire ses coûts et à se concentrer sur ses franchises les plus rentables. La fermeture de RedLynx est un nouvel exemple de cette stratégie, qui privilégie les projets à fort potentiel commercial au détriment de studios plus modestes.
Ubisoft Singapour également touché
Outre RedLynx, Ubisoft Singapour va subir un plan de licenciements touchant 70 personnes. Ce studio, créé en 2008, a notamment contribué au développement d’Assassin’s Creed IV: Black Flag et a travaillé sur d’autres titres de la franchise. Il est également impliqué dans le développement de Skull & Bones, un jeu de piraterie maintes fois repoussé. La réduction d’effectifs chez Ubisoft Singapour pourrait avoir un impact sur les projets en cours, même si l’éditeur n’a pas communiqué de détails à ce sujet.
Ces licenciements chez Ubisoft Singapour s’ajoutent à ceux déjà annoncés dans d’autres studios du groupe. En 2023, Ubisoft a supprimé des postes dans plusieurs entités, notamment à Paris, Montréal et Toronto. L’éditeur justifie ces mesures par la nécessité de s’adapter à un marché en évolution et de rationaliser ses opérations. Cependant, ces décisions suscitent des inquiétudes quant à l’avenir de certains studios et à la diversité des jeux proposés.
Un secteur en pleine tourmente
La fermeture de RedLynx et les licenciements chez Ubisoft Singapour s’inscrivent dans une vague de suppressions d’emplois qui frappe l’industrie du jeu vidéo depuis plusieurs mois. De nombreux éditeurs et studios, comme Microsoft, Sony, Electronic Arts ou encore Embracer Group, ont annoncé des plans de restructuration. Les causes sont multiples : hausse des coûts de développement, concurrence accrue, ralentissement de la croissance post-pandémie et réorientation stratégique vers les jeux-service.
Dans ce contexte, les studios spécialisés dans des genres de niche, comme RedLynx avec les jeux de trial, sont particulièrement vulnérables. Leur savoir-faire, bien que reconnu, ne suffit pas toujours à garantir leur pérennité face aux exigences de rentabilité des grands groupes. La fermeture de RedLynx est un symbole de cette réalité économique, où la créativité doit souvent céder le pas à la logique financière.
Quel avenir pour la série Trials ?
La fermeture de RedLynx soulève des questions sur l’avenir de la série Trials. Ubisoft détient les droits de la franchise, mais aucun nouveau jeu n’a été annoncé depuis Trials Rising en 2018. Il est possible que l’éditeur confie le développement d’un éventuel nouvel opus à un autre studio, ou qu’il abandonne purement et simplement la série. Les fans de Trials devront donc patienter pour savoir si leur licence préférée aura droit à une suite.
En attendant, la communauté des joueurs de Trials peut se tourner vers les jeux existants, qui restent disponibles sur les plateformes actuelles. Trials Rising, par exemple, propose toujours une expérience complète avec de nombreux défis et un éditeur de niveaux. La série a marqué l’histoire du jeu vidéo par son gameplay exigeant et sa physique réaliste, et son héritage perdurera même si le studio qui l’a créée disparaît.
Ubisoft n’a pas encore communiqué officiellement sur ces décisions, mais une annonce est attendue dans les prochains jours. Les employés concernés devraient recevoir des informations sur les mesures d’accompagnement prévues. Cette nouvelle étape dans la restructuration d’Ubisoft illustre les défis auxquels l’industrie du jeu vidéo est confrontée, entre innovation et rentabilité.