Big Walk, le jeu de puzzle coopératif développé par House House, ne sortira pas sur Xbox tant que Microsoft ne sera pas retiré de la liste des cibles du boycott mené par le mouvement BDS (Boycott, Désinvestissement et Sanctions). C’est ce qu’a annoncé le studio dans un message publié sur ses réseaux sociaux, expliquant ainsi l’absence de version Xbox pour ce titre pourtant très attendu.
Une décision assumée malgré la déception des joueurs
Dans son communiqué, House House reconnaît que cette décision va à l’encontre de son intention initiale de permettre à des groupes d’amis de jouer ensemble, et que certains joueurs seront déçus de ne pas pouvoir profiter du jeu sur la console de Microsoft. « Nous comprenons la déception que nous causons. Nous sommes déçus aussi », écrit le studio. Cependant, l’équipe affirme qu’elle ne sortira pas le jeu sur Xbox « tant que Microsoft et/ou Xbox n’auront pas été retirés de la liste des cibles du boycott BDS ».
Le studio justifie ce choix par sa conviction que « des changements significatifs peuvent être réalisés dans le monde » et que « l’action collective coordonnée peut confronter même les intérêts les plus puissants ». Le message se termine par l’espoir qu’« un jour, la Palestine sera libre ».
Le boycott BDS et la position de Microsoft
Le mouvement BDS, d’origine palestinienne, appelle au boycott de certaines entreprises accusées de soutenir le gouvernement israélien dans le cadre du conflit israélo-palestinien. Selon BDS, Microsoft figure sur la liste des cibles en raison de son partenariat avec Israël, notamment la fourniture de services cloud Azure et d’IA utilisés, selon le mouvement, dans la « subjugation continue des Palestiniens ». Le mouvement a appelé les consommateurs à annuler leurs abonnements Game Pass, à boycotter des franchises majeures comme Call of Duty et Candy Crush, et à cesser d’acheter des produits de jeu Microsoft.
Cette position de House House s’inscrit dans un contexte plus large de prises de position politiques de la part de studios indépendants. Le studio, connu pour son précédent jeu Untitled Goose Game, avait déjà montré son engagement sur des questions sociales. Ici, il assume pleinement les conséquences commerciales de sa décision, quitte à priver une partie de son public potentiel.
Un succès malgré l’absence sur Xbox
Malgré l’absence de version Xbox, Big Walk a rencontré un succès commercial notable. Selon les informations disponibles, le jeu s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires en moins d’une semaine après sa sortie le 4 août. Ce chiffre témoigne de l’attrait du titre, qui a su séduire les joueurs sur les plateformes où il est disponible (PC, PlayStation, Nintendo Switch).
Le jeu, qui met l’accent sur la coopération et la résolution d’énigmes dans un monde ouvert, a été salué pour son design innovant et son ambiance conviviale. L’absence de version Xbox n’a donc pas empêché son succès, mais elle prive certains joueurs de l’expérience, ce que le studio regrette tout en maintenant sa position.
Quelles conséquences pour l’avenir ?
La décision de House House pourrait avoir des répercussions sur ses relations avec Microsoft, mais le studio semble prêt à en assumer les conséquences. Elle soulève également des questions sur la responsabilité sociale des développeurs de jeux vidéo et sur l’impact des boycotts dans l’industrie. Si d’autres studios suivaient cet exemple, cela pourrait créer une pression supplémentaire sur les grandes entreprises technologiques.
Pour l’instant, les joueurs Xbox devront se passer de Big Walk, à moins que la situation n’évolue. Le studio n’a donné aucun calendrier ni condition précise au-delà du retrait de Microsoft de la liste BDS. En attendant, le jeu continue de prospérer sur les autres plateformes, et House House poursuit son engagement en faveur de causes qui lui tiennent à cœur.