L’annonce du remake de Resident Evil Code Veronica a ravivé une question lancinante chez les fans : la série ne s’appuie-t-elle pas trop sur son passé ? Ce cinquième remake depuis 2019 s’inscrit dans une stratégie claire de Capcom, qui alterne rééditions modernisées et épisodes inédits. Mais à force de revisiter les classiques, l’éditeur ne risque-t-il pas d’épuiser la formule ?
Un remake attendu, mais tardif
Resident Evil Code Veronica est souvent cité comme l’épisode qui méritait le plus une refonte. Sorti initialement sur Dreamcast en 2000, il a souffert d’une diffusion plus confidentielle que les épisodes principaux sur PlayStation. Pourtant, son scénario, qui suit Claire et Chris Redfield sur une île-prison, est considéré comme essentiel dans la chronologie. L’annonce de son remake a donc été accueillie avec enthousiasme, mais aussi avec une pointe de lassitude : pourquoi avoir attendu si longtemps, alors que d’autres épisodes moins prioritaires ont déjà été refaits ?
Depuis 2019, Capcom a en effet livré les remakes de Resident Evil 2, Resident Evil 3 et Resident Evil 4, en plus de Resident Evil Code Veronica. Dans le même temps, seuls trois jeux véritablement originaux sont sortis : Resident Evil 7, Resident Evil Village et le récent Resident Evil Requiem. Ce déséquilibre interroge sur la direction créative de la franchise.
La stratégie du remake : entre nostalgie et rentabilité
Les remakes sont devenus une valeur sûre pour les éditeurs. Ils capitalisent sur la nostalgie des joueurs et garantissent des ventes solides avec un risque créatif limité. Pour Capcom, cette approche a porté ses fruits : Resident Evil 2 (2019) s’est vendu à plus de 14 millions d’exemplaires, et Resident Evil 4 (2023) a dépassé les 9 millions. Des chiffres qui expliquent pourquoi l’éditeur continue sur cette lancée.
Mais cette logique a un revers. Les remakes tendent à remplacer les originaux dans l’esprit du public. Les versions de 1998 ou 2005 deviennent des pièces de musée, étiquetées comme « datées » ou « injouables » par les nouvelles générations. Or, certains de ces jeux possédaient une identité forte, que les refontes modernes peinent parfois à préserver.
Resident Evil 4 : l’exemple d’une refonte contestée
Le remake de Resident Evil 4 illustre ce débat. L’original, sorti en 2005, est considéré comme un chef-d’œuvre du survival horror, avec un level design précis et une tension constante. Sa refonte de 2023 a introduit des mécaniques modernes : parade au couteau, durabilité des lames, furtivité, crafting, et un schéma de contrôle plus fluide. Si ces ajouts ont séduit une partie du public, d’autres y voient une trahison de l’esprit original. Le jeu de 2005 était conçu autour de la gestion de l’espace et des ressources ; le remake, en voulant cocher toutes les cases du jeu d’action contemporain, en perd parfois l’âme.
Cette tension entre modernisation et fidélité est au cœur de la problématique des remakes. Faut-il reproduire à l’identique, ou réinventer ? Capcom a choisi une voie médiane, mais qui ne satisfait pas toujours les puristes.
Et les jeux originaux dans tout ça ?
Face à cette déferlante de remakes, les épisodes inédits se font rares. Resident Evil 7 (2017) a pourtant prouvé que la série pouvait se réinventer avec succès, en adoptant la vue à la première personne et un ton plus horrifique. Resident Evil Village (2021) a poursuivi dans cette voie, avec un mélange d’action et d’exploration gothique. Plus récemment, Resident Evil Requiem a tenté une approche plus expérimentale, avec un récit fragmenté et des mécaniques inédites. Si ces jeux ne font pas l’unanimité, ils ont au moins le mérite d’essayer.
Mais qu’en est-il des spin-offs ? La série Resident Evil Revelations, appréciée pour son retour aux sources horrifiques, n’a pas eu de nouvel épisode depuis 2015. De même, l’idée d’un nouveau Resident Evil Outbreak, qui proposerait une expérience multijoueur coopérative, semble abandonnée, alors que le marché du jeu en ligne n’a jamais été aussi porteur. Ces absences interrogent : Capcom préfère-t-il la sécurité des remakes à l’audace des nouvelles expériences ?
Quel avenir pour la saga ?
Les rumeurs évoquent déjà un possible remake de Resident Evil 5, l’épisode le plus vendu de la série hors remakes. Un choix commercialement logique, mais qui soulève des questions. Resident Evil 5 est un jeu d’action coopératif, très éloigné de l’horreur des débuts. Le refaire aujourd’hui nécessiterait de repenser sa structure, au risque de le dénaturer. Et après ? Resident Evil 6, souvent critiqué pour son excès d’action, mériterait-il une seconde chance ?
La série semble prise au piège de son propre succès. Les remakes rapportent, mais ils érodent l’identité de la franchise. Les jeux originaux, plus risqués, peinent à trouver leur place. Pourtant, c’est peut-être dans cette voie que réside l’avenir. Resident Evil Requiem, malgré ses défauts, a montré que la série pouvait encore surprendre. Espérons que Capcom saura doser ses prochaines annonces, pour ne pas transformer Resident Evil en simple machine à nostalgie.
