Greg Zeschuk, cofondateur de BioWare, est sorti de son silence après la fermeture du studio par Electronic Arts la semaine dernière. Dans une rare interview accordée à 80lv, il a exprimé sa tristesse, mais aussi sa préoccupation pour les employés licenciés, et a critiqué les dirigeants de l’industrie qui, selon lui, ne comprennent pas la création de jeux vidéo.
Une fermeture annoncée et des inquiétudes pour les employés
Zeschuk a appris la nouvelle alors qu’il était en voyage de pêche, et a déclaré avoir « déjà mis cela de côté » à son retour. « Je ne dis pas que cela ne fait pas mal et que ce n’est pas nul. Et je pense que c’est triste. C’est en fait, d’une certaine manière, le plus triste pour la ville d’Edmonton, d’où nous venons, car nous étions une sorte de phare d’espoir, d’excitation et de possibilités », a-t-il confié. Il a souligné que BioWare avait montré qu’il était possible de faire quelque chose de spécial dans un endroit qui n’était pas connu pour cela.
Le cofondateur a eu son propre « moment émotionnel » lorsqu’il a quitté l’entreprise il y a des années, mais sa réelle inquiétude va désormais aux personnes qui se retrouvent sans emploi : « Se retrouver dans la recherche d’emploi est une entreprise terrifiante et super triste. »
Un regard critique sur l’industrie et ses dirigeants
Zeschuk n’a aucun regret concernant l’acquisition par EA, évoquant la « stabilité » qu’elle offrait alors que le studio grandissait. Cependant, il pressentait que l’acquisition d’EA par le fonds souverain saoudien n’augurait rien de bon pour BioWare, car le studio ne correspondait pas au modèle axé sur les jeux de sport et les jeux de tir : « BioWare crée ces jeux inhabituels qui prennent du temps et sont compliqués, et il est donc plus facile de sortir des jeux de sport chaque année, ce qui est un meilleur modèle économique à certains égards. »
Il a également critiqué l’idée, répandue dans la vague récente de fusions de studios et de réductions d’effectifs liées à l’IA, selon laquelle « on peut simplement recréer de grands jeux avec des personnes aléatoires et l’IA. Cela ne fonctionne pas », a-t-il affirmé. « L’autre dure réalité de presque toutes ces entreprises, c’est que les personnes qui suivent la voie commerciale ne viennent jamais vraiment de la voie du développement. Car aucun de ces gens n’a jamais créé un jeu, comme, jamais vraiment assis et fait un, du début à la fin, même une petite chose, ils ne savent tout simplement pas comment cela fonctionne. »
Un retour dans l’industrie exclu
Zeschuk, qui sait comment cela fonctionne, a été clair sur le fait qu’il n’est pas intéressé par un retour. « Pour moi, il était temps de partir, et je suis sorti du secteur des jeux sans aucune intention d’y revenir un jour. Je suis heureux d’être un consommateur et de jouer à des jeux », a-t-il déclaré. « J’ai mes opinions sur la façon de faire des choses, mais aussi tentant que cela puisse être, cela ne vaut tout simplement pas la lutte personnelle, le coût et les efforts nécessaires pour faire un grand jeu. Ayant traversé le creuset du développement de jeux, je n’y retournerai pas. »
Ces déclarations interviennent dans un contexte difficile pour l’industrie du jeu vidéo, marqué par de nombreuses fermetures de studios et des licenciements massifs. La fermeture de BioWare, studio légendaire à l’origine de séries comme Mass Effect et Dragon Age, a suscité une vive émotion dans la communauté des joueurs et parmi les développeurs.
