Après plusieurs années d’absence, la licence Attack on Titan fait son retour avec A.O.T. 3, développé par Omega Force et édité par Koei Tecmo. Prévu pour le 10 décembre sur PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 et PC, ce nouvel épisode ambitionne de retracer l’intégralité de l’histoire, jusqu’aux événements de la saison finale de l’anime. À l’occasion d’un événement presse, nous avons pu échanger avec Hideo Suzuki, producteur du développement, pour comprendre les choix qui ont guidé cette nouvelle itération.
Pourquoi un troisième épisode plutôt qu’une extension ?
La série A.O.T. a déjà connu plusieurs versions : le premier jeu, A.O.T. 2, puis Final Battle, une extension de ce dernier. À l’époque, l’anime n’était pas terminé. Le studio a donc longuement hésité entre deux approches : se concentrer uniquement sur la Saison Finale ou reprendre l’ensemble de l’histoire. Finalement, l’équipe a estimé qu’il serait préférable pour les fans de ne pas simplement raconter la Saison Finale, mais de reconstruire l’histoire complète comme une expérience unifiée. « Nous voulions reprendre l’histoire dans son ensemble, du début jusqu’à la fin, et la reconstruire comme une expérience complète », explique Hideo Suzuki.
Adapter les combats entre humains sans trahir le gameplay
L’un des défis majeurs d’A.O.T. 3 réside dans l’adaptation des affrontements entre humains, de plus en plus présents dans la seconde moitié de l’histoire. Le système de combat de base a été conçu autour de l’idée d’humains affrontant des Titans. Mais à mesure que l’intrigue progresse, les combats entre humains deviennent essentiels. L’équipe s’est demandé s’il fallait créer des règles totalement différentes pour ces situations. Finalement, elle a décidé de conserver les mêmes commandes et les mêmes mécaniques pour les deux types d’affrontements, afin de ne pas rendre inutiles les compétences acquises par les joueurs. La manière de jouer diffère légèrement selon l’adversaire, mais le système reste cohérent.
Retranscrire le Grand Terrassement : entre cinématiques et gameplay
Certaines séquences de la Saison Finale, comme le Grand Terrassement, atteignent une échelle sans précédent. Hideo Suzuki reconnaît qu’il est très difficile de les retranscrire autrement qu’à travers des cinématiques. L’équipe a donc cherché à raccourcir et optimiser ces passages tout en intégrant davantage de séquences jouables. Un exemple concret : la « Bataille entre Ciel et Terre », qui se déroule après la transformation d’Eren dans sa forme finale. Plutôt que d’en faire une simple cinématique, le joueur se retrouve directement sur l’immense structure osseuse du Titan d’Eren et doit y combattre. Cette approche vise à transformer les événements spectaculaires en moments pleinement interactifs.
Un protagoniste qui grandit aux côtés de son escouade
Le joueur incarne un avatar qui ne peut pas modifier les événements principaux de l’histoire. Pour autant, il n’est pas un simple spectateur. Le protagoniste interagit avec les autres personnages et les membres de son unité, gagnant progressivement leur reconnaissance. La narration est conçue pour que l’avatar grandisse et mûrisse aux côtés des autres soldats, créant un attachement émotionnel. Cette approche permet au joueur de vivre toute l’histoire à travers son personnage.
La perte définitive des membres d’escouade : une mécanique fidèle à l’œuvre
Une particularité importante d’A.O.T. 3 est la possibilité de voir les membres de son escouade mourir définitivement. Il n’est pas possible de recruter les personnages existants de l’anime, mais d’autres recrues peuvent rejoindre l’unité. Le joueur attribue des rôles à ses soldats et l’escouade gagne en puissance avec l’expérience. Cependant, si des membres meurent lors d’une expédition hors des murs, l’unité perd l’expérience et les connaissances qu’ils apportaient, limitant ses capacités globales. Cette mécanique, bien que punitive, est fidèle à l’univers d’Attack on Titan, où les pertes humaines sont constantes. « L’univers d’Attack on Titan est un monde dans lequel des Titans dévorent des êtres humains », rappelle Hideo Suzuki. L’équipe a voulu rester fidèle à cette dimension tragique de l’œuvre.
Un possible adieu à la licence ?
Interrogé sur l’avenir de la série, Hideo Suzuki explique que l’équipe aborde chaque projet comme s’il pouvait être le dernier. A.O.T. 3 a été développé dans cet esprit. Cependant, si les fans montrent leur enthousiasme et demandent une suite, le studio pourrait envisager de continuer à explorer cet univers. La porte reste donc ouverte.
Avec A.O.T. 3, Omega Force semble vouloir offrir une conclusion ambitieuse à sa série de jeux Attack on Titan. Les améliorations apportées au gameplay, la gestion d’escouade et l’adaptation des moments clés de la Saison Finale devraient satisfaire les fans. Notre prise en main du titre a confirmé ces bonnes impressions. Rendez-vous le 10 décembre pour découvrir le jeu complet.