Mina the Hollower, le jeu d’aventure gothique de Yacht Club Games, a dépassé les 500 000 exemplaires vendus en quelques semaines, un succès qui a permis au studio de rester à flot. C’est ce qu’a confirmé le cofondateur Sean Velasco lors d’une session de questions-réponses sur Reddit, ajoutant que l’entreprise est sauvée « pour l’instant ». Cette annonce intervient après une période d’incertitude pour le développeur, qui avait qualifié le projet de « quitte ou double » l’année dernière.
Un succès commercial inespéré
Avant la sortie de Mina the Hollower, Yacht Club Games traversait une période délicate. Le studio, connu pour son excellent Shovel Knight et ses nombreuses mises à jour gratuites, avait misé gros sur ce nouveau titre. En 2024, le cofondateur Cris Velasco avait déclaré à Bloomberg : « C’est quitte ou double, c’est sûr. Si nous vendions ne serait-ce que 200 000 exemplaires, ce serait vraiment, vraiment bien. Si nous en vendions 100 000, ce ne serait pas terrible. » Finalement, le jeu a largement dépassé ces attentes avec plus de 500 000 ventes en quelques semaines, un chiffre qui a redonné de l’air au studio.
Ce succès est d’autant plus remarquable que Mina the Hollower est un jeu indépendant au style rétro, inspiré des classiques de la Game Boy et de la série Zelda. Il a su séduire les joueurs grâce à son ambiance gothique, son gameplay exigeant et sa direction artistique soignée. La critique a également été positive, avec notamment un score de 90 % de la part de PC Gamer, qui l’a décrit comme « une combinaison glorieusement gothique de combat féroce et de paysages magnifiques ».
Des mises à jour majeures en préparation
Lors de la session Reddit, l’équipe de développement a également évoqué les prochaines étapes pour Mina the Hollower. Deux fonctionnalités très attendues par la communauté sont en cours de développement : un mode randomizer et des options pour speedrunners. Ces ajouts devraient prolonger la durée de vie du jeu et attirer les joueurs les plus compétitifs. Le randomizer, en particulier, est une fonctionnalité populaire dans les jeux d’action-aventure, permettant de mélanger les objets et les ennemis pour une expérience renouvelée à chaque partie.
En plus de ces mises à jour, la plupart des membres du studio travaillent actuellement sur un jeu en 3D non annoncé. Le designer Alec Faulkner n’a pas donné de détails, se contentant de dire que « ça va être géniaaaaaal ». Cette nouvelle orientation vers la 3D marque un tournant pour Yacht Club Games, jusqu’ici spécialisé dans les jeux en pixel art 2D. Les fans peuvent donc s’attendre à une évolution significative du style du studio.
Un avenir plus serein pour Yacht Club Games
Le succès de Mina the Hollower a non seulement sauvé le studio, mais il lui a aussi permis de retrouver une certaine stabilité financière. Sean Velasco a toutefois tempéré cet optimisme en ajoutant « pour l’instant », laissant entendre que la situation reste fragile dans une industrie du jeu vidéo en constante évolution. Néanmoins, les ventes solides et les projets en cours donnent à Yacht Club Games une marge de manœuvre bienvenue.
Le jeu devrait également figurer dans les discussions pour le titre de jeu de l’année, grâce à son accueil critique et commercial. De plus, les fans de l’univers pourront bientôt retrouver Mina dans un autre contexte : le personnage fera ses débuts dans un jeu de combat, une apparition qui élargit encore la portée de la franchise.
En attendant les prochaines annonces, les joueurs peuvent se plonger dans Mina the Hollower, disponible sur PC et consoles. Avec ses mises à jour à venir et le nouveau projet 3D en développement, Yacht Club Games semble avoir retrouvé le vent en poupe, et les amateurs de jeux indépendants ont de quoi se réjouir.
