اشتعلت حماسة مجتمع The Elder Scrolls بعد عرض تشويقة The Elder Scrolls 6: Sentinel أمس، والتي أطلقت العنان للتكهنات حول قصة لعبة تقمص الأدوار القادمة من Bethesda. المقطع القصير، الذي كُشف عنه بمناسبة الذكرى الأربعين لتأسيس الاستوديو، كان كافيًا لإحياء أعنف النظريات، من الخطوط الزمنية البديلة إلى Dragon Breaks، مرورًا بعودة الثالمور كأعداء رئيسيين.
تشويقة قصيرة لكنها غنية بالدلالات
تبدأ التشويقة، التي لا تتجاوز مدتها بضع ثوانٍ، بلقطة لرمال الصحراء، قبل أن تكشف عن العنوان الفرعي Sentinel وتنتهي باقتباس من شخصية مجهولة. هذا الاقتباس، المنسوب إلى يازار، كاهن أخوية العث للملكة العليا إيرادن من لينكلوم، هو محور النقاشات: «لم يقدم المخطوط سوى وميض، حجاب بالكاد انزاح أمام عيني. مستقبل ضائع. نصر مُلغى. رمال الزمن بعثرها القدر.»
لكن بالنسبة لبعض المعجبين، فإن التاريخ المرافق للاقتباس – 4E 206 – لا يقل أهمية. فهو يضع أحداث Sentinel بعد حوالي خمس سنوات من أحداث Skyrim، التي تجري في 4E 201. هذا القرب الزمني يفتح الباب أمام العديد من الروابط مع قصة مقاطعة سكايريم والإمبراطورية.
لينكلوم والعث ومخطوطات القدماء
أثار وجود كاهن من أخوية العث في بلاط الملكة العليا للينكلوم التساؤلات. تقليديًا، يرتبط كهنة العث بالإمبراطورية وبحفظ مخطوطات القدماء. وجودهم في لينكلوم، وهي مقاطعة انفصلت عن الإمبراطورية بعد الحرب العظمى، يوحي بأن ملكية لينكلوم تمكنت من الوصول إلى أحد مخطوطات القدماء، رغم تشتت هذه القطع الأثرية في أنحاء العالم.
هذا الوضع غير المتوقع غذى التكهنات حول دور الثالمور، حكومة دومينيون ألدميري، في حبكة Sentinel. «من المرجح أن يكون الثالمور هم الأعداء، نظرًا لقصر المدة الزمنية»، كتب المستخدم Jonesketi على Reddit. «مع معرفتهم المبررة بكيفية إحداث أضرار جسيمة باستخدام مخطوطات القدماء، كان ذلك سيدفع لينكلوم لبدء استعداداتها الخاصة. الثالمور أيضًا أعداء مناسبون جدًا، لأننا لم نتمكن من قتالهم في Skyrim، مما سيوفر تنفيسًا إذا حدث ذلك في Sentinel.»
Dragon Breaks والخطوط الزمنية البديلة
الصياغة الغامضة للاقتباس – «نصر مُلغى» – ألهمت نظريات أكثر جرأة. يرى بعض المعجبين فيها إشارة إلى Dragon Break، وهي ظاهرة تمزق زمني في عالم The Elder Scrolls، حيث يمكن أن تحدث عدة أحداث متناقضة في وقت واحد قبل أن تتقارب الخطوط الزمنية من جديد. استُخدمت Dragon Breaks سابقًا في السلسلة لتفسير النهايات المتعددة لبعض الألعاب، لا سيما Daggerfall.
ربط المستخدم Wafelze هذه الفكرة بـ Numidium، الغولم الميكانيكي العملاق الذي تسبب تفعيله في Daggerfall بحدوث Dragon Break. «نظرًا لأهمية الزمن في قصة Skyrim، لن أتفاجأ إذا كانت هذه القصة تدور حول زمن محطم تمامًا»، كما تكهن.
ذهب معجبون آخرون إلى أبعد من ذلك، متخيلين قصة بديلة على غرار رواية «الرجل في القلعة العالية»، حيث يكون الثالمور قد أعادوا كتابة التاريخ باستخدام سحر مخطوطات القدماء. «ربما صمدت الإمبراطورية بعد Oblivion، واستخدم الثالمور سحرًا خادعًا من المخطوطات لإعادة كتابة التاريخ للسيطرة على الإمبراطورية»، اقترح Original League 6094. «أو إذا كنت أتذكر جيدًا، كانت لينكلوم تقوم بعمل ممتاز في هزيمة الثالمور في زمن Skyrim. ربما تم استبدال نسخة الأحداث والآن أصبحت لينكلوم تحت سيطرة الثالمور، والمخطوط القديم يمنح الملكة لمحات عن الخط الزمني الذي انتصرت فيه لينكلوم.»
انتظار يطول
هذه النظريات، المتنوعة بقدر ما هي إبداعية، تشهد على نفاد صبر المعجبين. تشويقة الأمس لم تكن سوى اللمحة الرسمية الثانية للعبة التي طال انتظار كشفها لأكثر من ثماني سنوات. أُعلن عن The Elder Scrolls 6 لأول مرة في 2018، وما زالت اللعبة بدون تاريخ إصدار، وألمحت Bethesda إلى أن الانتظار سيستمر لعدة سنوات أخرى. في هذه الأثناء، يواصل المجتمع تحليل كل تلميح، مهما كان ضئيلًا، في محاولة لكشف أسرار Sentinel.