Ichorous vient de dévoiler une démo jouable sur Steam, et elle risque fort de séduire les joueurs en manque de sensations fortes depuis la fin de Blasphemous 2. Ce platformer d’action indépendant mise sur une esthétique gore, des combats exigeants et une mécanique de soin pour le moins radicale : s’empaler avec sa propre épée après avoir absorbé le sang de ses ennemis.
Un contrat avec le dieu du sang
Dans Ichorous, vous incarnez le Sorcier, un personnage agile lié par contrat au dieu du sang. Votre mission : traquer des monstres et récolter leur ichor, une substance vitale qui sert de monnaie d’échange pour des améliorations. Le jeu se présente comme un roguelike en 2D où la carte est générée de manière procédurale, avec une disposition inconnue des salles que vous devez explorer méthodiquement.
La démo actuelle propose deux niveaux : la Tombe des Esclaves et la Misère. Chacun est peuplé de créatures répugnantes, des insectes volants putrides qui crachent du flegme, des cages en colère dotées de multiples bras armés d’épées, et des asticots sanguinaires à plusieurs têtes. Le bestiaire s’annonce varié et résolument dégoûtant, dans la plus pure tradition du genre.
Des offrandes qui ont un prix
L’ichor récolté en tuant des ennemis permet d’obtenir des offrandes, des améliorations qui évoluent au fil de la progression. Mais chaque offrande s’accompagne d’une malédiction : un modificateur aléatoire qui peut changer les boss ou même la disposition de la carte. Par exemple, après avoir vaincu le premier boss, vous pourriez choisir l’offrande « Tactiques de foule » qui vous permet de foncer entre les ennemis après une élimination, mais en contrepartie, les salles ont 10 % de chances de faire apparaître des démons et de la vermine au lieu de brutes, doublant ainsi le travail pour un butin réduit.
Ces choix cornéliens ajoutent une couche stratégique intéressante. En plus des offrandes, vous trouverez des breloques disséminées sur la carte qui offrent des améliorations mineures et renforcent votre build. Comme dans tout bon roguelike, la mort est définitive : vous perdez vos offrandes, malédictions et breloques, et devez recommencer depuis le début. Cependant, certains mini-boss éliminés disparaissent définitivement de la carte, laissant une trace de vos exploits passés. Une approche qui adoucit la frustration et récompense la persévérance.
Un gameplay exigeant mais juste
La démo se termine après avoir vaincu les deux boss de niveau : le Caillot, une masse de tissu organique, et un monstre à tête hérissée de pointes. Les combats sont décrits comme stimulants mais équitables, avec des patterns d’attaque cohérents qui demandent de l’observation et de la patience. L’apprentissage est au cœur de l’expérience : chaque run vous permet de mieux comprendre les mouvements ennemis, d’optimiser vos itinéraires et de peaufiner votre build. L’auteur de l’article original avoue avoir mis quelques essais avant de trouver sa combinaison préférée, basée sur des sangsues.
La mécanique de soin, bien que macabre, est parfaitement intégrée à l’univers : pour récupérer de la vie, vous devez d’abord absorber le sang des ennemis répandu dans la pièce, puis vous transpercer la poitrine avec votre lame. Un geste aussi brutal que satisfaisant, qui renforce l’identité viscérale du jeu.
Une démo prometteuse sur Steam
Ichorous en est encore à ses débuts, mais cette démo laisse entrevoir un titre qui coche toutes les cases des amateurs d’action-platformers : des combats amusants, des ennemis dégoûtants, des litres de sang, une large gamme d’améliorations gratifiantes et une bande-son de qualité. Si vous avez aimé Blasphemous 2 et que vous cherchez une nouvelle dose d’horreur théiste, cette démo est faite pour vous. Elle est disponible dès maintenant sur Steam, et le jeu complet n’a pas encore de date de sortie annoncée.
Pour les curieux, une vidéo de gameplay est disponible sur YouTube, montrant le jeu en action et donnant un aperçu de son atmosphère oppressante.
