L’un des piliers du nouveau Fable signé Playground Games repose sur la richesse de sa population. Le reboot comptera environ 1 000 personnages non jouables : villageois, marchands, criminels, marginaux ou encore partenaires potentiels pour le héros ou l’héroïne. Chacun disposera d’une personnalité propre et de besoins distincts.
Face à un effectif aussi conséquent, l’utilisation d’outils de génération procédurale semblait naturelle. Le studio avait d’ailleurs développé un système capable de créer des PNJ aléatoires, une solution qui aurait permis un gain de temps considérable.
Une approche artisanale pour une cohérence narrative
Le directeur du jeu, Ralph Fulton, a expliqué à GamesRadar+ pourquoi l’équipe a finalement opté pour une méthode artisanale. « Nous avons choisi individuellement chaque caractéristique de chaque PNJ, pour créer un personnage reconnaissable et sensé dans tous ses aspects », a-t-il déclaré.
Le système aléatoire, testé en interne, produisait des résultats souvent incohérents. Combiner au hasard l’apparence, la profession, les centres d’intérêt et les comportements pouvait générer des contradictions flagrantes : un personnage à l’identité incohérente, incompatible avec le monde de jeu.
Des personnages pensés comme des individus
Playground Games a donc décidé de concevoir manuellement chaque habitant, en déterminant au cas par cas ses traits, son rôle dans la communauté et la logique qui relie tous ces éléments. L’objectif est que chaque PNJ ait une logique interne et un comportement cohérent avec sa place dans la société d’Albion.
Cette approche se répercutera sur les relations que le joueur pourra nouer. Certains PNJ seront sensibles à la richesse du protagoniste, d’autres réagiront négativement à son statut social ou à son attitude. La population ne sera donc pas un simple décor, mais formera de véritables communautés où mariages, divorces et relations informelles s’intégreront à un système de personnages crédibles.
Pour rappel, Fable a été repoussé à 2027, en partie pour éviter la concurrence frontale avec GTA 6.