ظهر مؤخرًا مصطلح “friendslop” لوصف ألعاب الفيديو المصممة للعب بين الأصدقاء في أجواء مرحة وغير رسمية. وقد علّق مايك بيلدر، الرئيس التنفيذي لشركة Jackbox Games، على هذا المصطلح في مقابلة مع PC Gamer، مشيرًا إلى أن استوديوه يتوافق جزئيًا مع هذا الوصف، رغم أن المصطلح ظهر بعد نجاحاتهم الأولى بفترة طويلة.
Jackbox Games: رائد ألعاب الأصدقاء
تشتهر Jackbox Games بألعاب الحفلات مثل Quiplash وFibbage وLie Swatter. هذه الألعاب، التي صدرت قبل أكثر من عشر سنوات، تقوم على نفس مبدأ ألعاب “friendslop” الحالية: جمع الأصدقاء، وإضحاكهم، وخلق لحظات لا تُنسى. وقال مايك بيلدر: “نحن نوعًا ما هكذا”، مضيفًا أن الاستوديو موجود منذ فترة أطول بكثير من المصطلح نفسه.
وأضاف مايكل سيسيليانو، كبير مهندسي البرمجيات في Jackbox Games: “نحن موجودون منذ فترة أطول بكثير من المصطلح لدرجة أنه يبدو غريبًا أن نتبناه بأثر رجعي”. وتؤكد هذه الملاحظة أسبقية Jackbox في مجال الألعاب الاجتماعية، قبل وقت طويل من انتشار كلمة “friendslop”.
اتجاه يؤكد صحة هذا النوع
بالنسبة لمايك بيلدر، فإن ظهور “friendslop” ليس خبرًا سيئًا. بل على العكس، يراه تأكيدًا على شعبية نوعه المفضل. ويوضح: “الكثير من ألعابنا بسيطة، بين الأصدقاء، حيث ترسم أشياء سخيفة لتضحكوا معًا”. “هذا جزء كبير من الدافع وراء ألعاب friendslop هذه”.
لا يعتبر الرئيس التنفيذي هذا المصطلح سلبيًا. ويقول: “لا أعتقد أنها بالضرورة تسمية سلبية. إن لم تكن كذلك، فهي مشجعة إلى حد ما”. ويلاحظ تطور الصناعة: من ناحية، الإنتاجات الضخمة AAA، ومن ناحية أخرى، صعود المشهد المستقل وهذه الفئة من الألعاب التي تركز على اللعب الجماعي المحلي أو عبر الإنترنت. ويختصر: “هذا ما نقوم به”.
ظاهرة حديثة بجذور قديمة
ظهر مصطلح “friendslop” مؤخرًا لوصف ألعاب مثل REPO أو Human: Fall Flat، التي تعتمد على التعاون الفوضوي والضحك. لكن فكرة اللعب بين الأصدقاء للمتعة تعود إلى زمن أبعد، كما يذكر مقال PC Gamer: ألعاب التمثيل الإيمائي في القرن السادس عشر هي سلف بعيد. وتندرج Jackbox Games في هذا التقليد، بألعاب استطاعت الصمود عبر السنين.
على عكس بعض ألعاب “friendslop” التي أُنشئت بسرعة لركوب موجة، تتمتع ألعاب Jackbox بطول عمر ملحوظ. لقد أصبحت كلاسيكيات في ليالي ألعاب الفيديو، بفضل سهولة الوصول إليها وقدرتها على إثارة الضحك. هذه الاستدامة تميز Jackbox عن الإنتاجات الأكثر زوالًا.
مستقبل واعد للألعاب الاجتماعية
يبدو مايك بيلدر متفائلًا بمستقبل هذا النوع. ويقول: “ترى ما يحدث في AAA، وما يحدث في الصناعة بشكل عام، ثم ترى صعود مشهد مستقل، وصعود فئة friendslop هذه والأشخاص الذين يريدون اللعب معًا”. “يبدو الأمر وكأنه، حسنًا، هذا ما نقوم به”.
يسلط هذا التصريح الضوء على الأهمية المتزايدة للتجارب الاجتماعية في ألعاب الفيديو. بينما تركز الاستوديوهات الكبرى غالبًا على إنتاجات فردية مذهلة، يبحث جزء من الجمهور عن لحظات مشاركة وخفة. وتلبي Jackbox Games، بكتالوج ألعاب الحفلات لديها، هذا الطلب تمامًا.
في الختام، ينظر Jackbox Games إلى ظاهرة “friendslop” على أنها تأكيد لنهجهم. ويواصل الاستوديو، بخبرته، تقديم ألعاب تجمع اللاعبين حول الضحك والود. فلسفة، وفقًا لرئيسه التنفيذي، لا يزال أمامها أيام جميلة.