Le terme « friendslop » a récemment émergé pour désigner ces jeux vidéo conçus pour être joués entre amis, souvent dans une ambiance décontractée et humoristique. Mike Bilder, PDG de Jackbox Games, a réagi à cette appellation dans une interview accordée à PC Gamer. Selon lui, son studio correspond en partie à cette définition, même si le terme est apparu bien après leurs premiers succès.
Jackbox Games, pionnier du jeu entre amis
Jackbox Games est connu pour ses jeux de soirée comme Quiplash, Fibbage ou Lie Swatter. Ces titres, sortis il y a plus de dix ans, reposent sur le même principe que les jeux « friendslop » actuels : réunir des amis, les faire rire et créer des moments mémorables. « Nous sommes un peu comme ça », a déclaré Mike Bilder, avant d’ajouter que le studio existe depuis bien plus longtemps que le terme lui-même.
Michael Siciliano, ingénieur logiciel senior chez Jackbox Games, a renchéri : « Nous sommes là depuis tellement plus longtemps que le terme qu’il semble étrange de le revendiquer rétroactivement. » Cette remarque souligne l’antériorité de Jackbox dans le domaine du jeu social, bien avant que le mot « friendslop » ne devienne populaire.
Une tendance qui valide le genre
Pour Mike Bilder, l’émergence du « friendslop » n’est pas une mauvaise nouvelle. Au contraire, il y voit une confirmation de la popularité de son genre de prédilection. « Beaucoup de nos jeux sont simplement décontractés, entre amis, où l’on dessine des choses ridicules pour se faire rire », explique-t-il. « C’est une grande partie de l’impulsion derrière ces jeux friendslop. »
Le PDG ne considère pas ce terme comme péjoratif. « Je ne pense pas que ce soit nécessairement une étiquette négative. Si quoi que ce soit, c’est plutôt encourageant », affirme-t-il. Il observe l’évolution de l’industrie : d’un côté, les productions AAA, de l’autre, la montée de la scène indépendante et de cette catégorie de jeux axés sur le multijoueur local ou en ligne. « C’est ce que nous faisons », résume-t-il.
Le friendslop, un phénomène récent mais des racines anciennes
Le terme « friendslop » est apparu récemment pour décrire des jeux comme REPO ou Human: Fall Flat, qui misent sur la coopération chaotique et le rire. Mais l’idée de jouer entre amis pour s’amuser remonte à bien plus loin, comme le rappelle l’article de PC Gamer : les charades du XVIe siècle en sont un lointain ancêtre. Jackbox Games s’inscrit dans cette tradition, avec des jeux qui ont su traverser les années.
Contrairement à certains jeux « friendslop » créés rapidement pour surfer sur une tendance, les titres de Jackbox ont une longévité remarquable. Ils sont devenus des classiques des soirées jeux vidéo, grâce à leur accessibilité et leur capacité à générer des fous rires. Cette durabilité distingue Jackbox des productions plus éphémères.
Un avenir prometteur pour les jeux sociaux
Mike Bilder se montre optimiste quant à l’avenir du genre. « Vous voyez ce qui se passe dans le AAA, ce qui se passe dans l’industrie en général, et puis vous voyez la montée d’une scène indépendante, la montée de cette catégorie de friendslop et des gens qui veulent jouer ensemble », observe-t-il. « C’est comme si, eh bien, c’est ce que nous faisons. »
Cette déclaration met en lumière l’importance croissante des expériences sociales dans le jeu vidéo. Alors que les grands studios se concentrent souvent sur des productions solo spectaculaires, une partie du public recherche des moments de partage et de légèreté. Jackbox Games, avec son catalogue de jeux de fête, répond parfaitement à cette demande.
En conclusion, le phénomène « friendslop » est perçu par Jackbox Games comme une validation de leur approche. Le studio, fort de son expérience, continue de proposer des jeux qui rassemblent les joueurs autour du rire et de la convivialité. Une philosophie qui, selon son PDG, a encore de beaux jours devant elle.
