Jensen Huang, cofondateur et ancien PDG de Nvidia, est convoqué par plusieurs comités du Congrès américain pour des auditions sur la sécurité nationale. Les élus s’inquiètent du détournement de GPU haute performance vers la Chine via la société MegaSpeed, enregistrée à Singapour. Cette convocation marque une escalade dans l’enquête sur les exportations de semi-conducteurs et leurs implications pour la défense américaine.
Des auditions sous la menace de subpoenas
Les présidents de trois comités de la Chambre des représentants – Mast, Moolenaar et Crawford – ont adressé des lettres à Jensen Huang, au conseiller juridique de Nvidia Tim Teter et au sous-secrétaire au Commerce Jeffrey Kessler. Les auditions de Huang et Teter sont décrites comme des « entretiens transcrits à huis clos » prévus respectivement les 1er et 2 décembre. En cas de non-comparution, les deux hommes sont menacés de subpoenas pour les contraindre à témoigner.
« Alors que des rapports continuent d’émerger concernant Jensen Huang, Nvidia et MegaSpeed, il existe des préoccupations claires de sécurité nationale qui doivent être traitées immédiatement », ont déclaré les présidents. « Nous devons connaître l’ampleur réelle des risques pour notre sécurité nationale. »
Le rôle de MegaSpeed dans le détournement de GPU
MegaSpeed, société enregistrée à Singapour, est au centre des débats sur l’accès de la Chine aux GPU haute performance. Les autorités américaines soupçonnent que des cartes graphiques Nvidia, soumises à des contrôles à l’exportation, ont été détournées vers la Chine via cette entité. L’ancienne directrice générale de MegaSpeed, Alice Huang, est par ailleurs soupçonnée d’espionnage au profit de la Chine, ce qui renforce les inquiétudes.
La lettre adressée à Tim Teter détaille les sujets de l’entretien : « trafic de puces d’IA, utilisation militaire des produits Nvidia par des adversaires, et rapports publics récents concernant l’ingérence de Nvidia dans les politiques et enquêtes de contrôle des exportations américaines, y compris celles impliquant MegaSpeed. »
Une audition publique au Sénat
En plus des auditions à la Chambre, Jensen Huang est convoqué par la Commission bancaire, du logement et des affaires urbaines du Sénat, présidée par le sénateur Tim Scott. Cette audition, prévue le 3 décembre, sera publique et portera sur les « préoccupations significatives de sécurité nationale » soulevées par les récents rapports. Le sénateur Scott a également invité le secrétaire au Commerce Howard Lutnick, qui a accepté de témoigner.
Selon la BBC, Jensen Huang s’est dit prêt à comparaître devant le Congrès. Cette coopération apparente contraste avec la menace de subpoenas, mais reflète la gravité de la situation pour Nvidia, dont les activités sont scrutées de près.
Un contexte politique tendu
Les démocrates, qui s’apprêtent à reprendre le contrôle du Congrès en janvier, ne sont pas en reste. Ils exigent « une reddition de comptes complète sur Jensen Huang, Nvidia, MegaSpeed et les actions de l’administration Trump face aux risques sérieux pour la sécurité nationale ». Ils appellent à un briefing immédiat du Congrès, sans attendre la passation de pouvoir.
Cette affaire s’inscrit dans un durcissement général des contrôles américains sur les exportations de technologies sensibles, en particulier les semi-conducteurs avancés utilisés pour l’intelligence artificielle. Nvidia, leader mondial des GPU, se trouve en première ligne, car ses produits sont très demandés pour les applications militaires et de renseignement.
Quelles conséquences pour Nvidia et l’industrie ?
Les auditions à venir pourraient avoir des répercussions majeures sur Nvidia et l’ensemble du secteur des semi-conducteurs. Si des preuves de contournement des contrôles à l’exportation sont établies, l’entreprise pourrait faire face à des sanctions, des amendes ou des restrictions supplémentaires. Cela pourrait également entraîner un renforcement des réglementations, affectant les ventes de GPU à l’international.
Pour les joueurs et les consommateurs, ces développements pourraient indirectement influencer la disponibilité et les prix des cartes graphiques, déjà sous tension en raison de la demande pour l’IA. Une surveillance accrue des exportations pourrait limiter l’offre sur certains marchés, avec des répercussions sur le marché mondial.
L’issue de ces auditions sera suivie de près par les investisseurs, les gouvernements et les acteurs de l’industrie technologique, car elle pourrait redéfinir les règles du commerce des technologies de pointe.
