Deux semaines après la révélation de Grand Theft Auto 6 sur Netflix et à quelques mois de sa sortie très attendue, Rockstar Games se retrouve cette semaine devant le tribunal du travail. L’audience finale dans l’affaire opposant l’éditeur aux 31 employés licenciés de Rockstar North s’ouvre ce jeudi 10 septembre 2026. Le syndicat Independent Workers Union of Great Britain (IWGB) accuse Rockstar d’avoir « illégalement » licencié ces salariés et de les avoir mis sur liste noire en raison de leur appartenance syndicale.
Plus tôt dans l’année, Rockstar avait tenté de faire rejeter ces allégations, mais le tribunal du travail avait statué en faveur des employés. L’audience finale s’annonce longue : elle devrait s’étendre jusqu’au 16 octobre, soit un peu plus d’un mois avant la sortie mondiale du jeu.
Le fond de l’affaire
En octobre 2025, Rockstar a licencié 34 employés, dont 31 au sein de Rockstar North en Écosse, pour ce que l’entreprise a qualifié de « faute grave ». Selon Rockstar, les salariés auraient violé leurs accords de confidentialité en discutant de l’entreprise sur un canal Discord privé géré par l’IWGB. Les employés, eux, affirment qu’ils échangeaient sur les salaires et les questions de ressources humaines, des sujets typiques d’un canal syndical.
Les licenciements ont été immédiats, avec escorte hors des locaux. Un employé australien aurait même été contraint de retourner dans son pays après que Rockstar lui a retiré son visa de travail et l’a signalé au Home Office, selon l’IWGB. L’affaire avait alors suscité une large couverture médiatique et des protestations, allant jusqu’à être évoquée au Parlement britannique et commentée par le Premier ministre de l’époque, Keir Starmer.
Des témoignages poignants
Jason Lewis, ancien employé de Rockstar, a déclaré : « Pendant près d’un an, la vérité sur ce qui nous est arrivé a été enterrée par Rockstar et entourée de spéculations. Aujourd’hui, nous avons enfin l’occasion de la consigner officiellement. » Il a ajouté que les discussions entre collègues sur les conditions de travail ont bouleversé leurs vies et les ont propulsés au centre d’une tempête médiatique mondiale.
« Alors que le monde se prépare à la sortie de GTA 6, nous revivons le déchirement d’avoir été exclus d’un projet dans lequel nous avons tant investi. Nous avons perdu nos emplois, nos revenus, notre communauté et la chance de voir le jeu jusqu’à sa sortie après des années de travail. C’était dévastateur », a-t-il poursuivi. Les employés ont déclaré avoir « lutté bec et ongles » pour arriver à ce stade, non seulement pour obtenir justice pour eux-mêmes, mais aussi pour « tracer une ligne dans le sable » face à tout employeur qui s’attaquerait aux droits syndicaux.
Les réactions syndicales
Alex Marshall, président de l’IWGB, a ironisé : « Nous pensons que Rockstar a tenté de s’en tirer avec un “Grand Theft des droits du travail”. Après un an de combat pour obtenir des réponses, nous espérons que ce tribunal les acculera enfin et fera éclater la vérité. »
Cette affaire n’est pas la première confrontation entre Rockstar, sa maison mère Take-Two et Discord. Take-Two tente actuellement, par voie judiciaire, de forcer Discord à divulguer des informations sur les utilisateurs impliqués dans les récentes fuites de séquences de gameplay de GTA 6.
Un syndicat en expansion
À la suite de ces licenciements, un syndicat dédié, le Rockstar Game Workers Union, a vu le jour et ne cesse de croître. Il a formulé plusieurs autres allégations contre l’entreprise, notamment sur l’imposition de crunch, l’instrumentalisation des primes et l’absence de traitement des inégalités salariales entre les genres.
L’audience de cette semaine marque une étape décisive pour les ex-employés, qui réclament soit leur réintégration, soit une compensation financière, ainsi qu’une reconnaissance officielle du caractère injuste de leur licenciement.