Près de 120 000 joueurs simultanés sur Steam. C’est le chiffre atteint par The Witcher 3 ce week-end, un record absolu pour le RPG de CD Projekt Red, onze ans après sa sortie initiale. Selon les données de SteamDB, le jeu se hisse à la neuvième place des titres les plus joués sur la plateforme de Valve, un exploit remarquable pour un titre de 2015.
Ce pic historique survient au lendemain de la sortie de l’édition Remastered, une mise à jour gratuite pour tous les possesseurs du jeu, quelle que soit la version. Elle apporte des améliorations visuelles et de gameplay, ainsi que les deux extensions existantes, Hearts of Stone et Blood and Wine, offertes. Une générosité rare qui a visiblement convaincu les joueurs de replonger dans l’aventure de Geralt de Riv.
Un record qui dépasse tous les précédents
Le précédent record de The Witcher 3 sur Steam datait de janvier 2020, avec 103 000 joueurs simultanés, porté par l’engouement autour de la série Netflix. À son lancement en mai 2015, le jeu avait culminé à 92 000 connexions simultanées. En décembre 2022, la mise à jour next-gen avait attiré 89 000 joueurs. Aujourd’hui, le cap des 120 000 est franchi, et la barre pourrait monter encore plus haut à mesure que les joueurs américains téléchargent la mise à jour.
Ces chiffres ne concernent que Steam. Ils n’incluent pas les joueurs sur GOG, l’Epic Games Store, PlayStation, Switch 2 ou Xbox. La communauté totale de The Witcher 3 est estimée à 65 millions de joueurs, ce qui laisse entrevoir un potentiel encore plus vaste.
Une mise à jour qui divise
L’édition Remastered ne transforme pas radicalement l’expérience. Les améliorations sont notables mais pas révolutionnaires, comme l’ont constaté plusieurs testeurs. Le jeu reste fondamentalement le même, avec ses forces et ses faiblesses. Pourtant, l’initiative de CD Projekt Red est saluée : offrir gratuitement une version améliorée et les extensions à tous les propriétaires du jeu est une pratique de plus en plus rare dans l’industrie.
Cette stratégie vise aussi à préparer le terrain pour la prochaine extension, Songs of the Past, attendue l’année prochaine. En ravivant la flamme autour de The Witcher 3, le studio polonais s’assure une base de joueurs engagée pour la suite de la saga.
Reste à savoir jusqu’où grimpera le compteur Steam dans les prochains jours. Le bouche-à-oreille et la couverture médiatique pourraient attirer encore plus de curieux, curieux de redécouvrir l’un des RPG les plus acclamés de la dernière décennie.