Halo Studios ne peut pas garantir que le roman Halo: Fireteam Noble arrivera en librairie, mais l’équipe restante est « déterminée à mener ce projet à son terme ». C’est ce qu’a affirmé Alex Wakeford, scénariste de la franchise, dans un récent billet de blog sur Halo Waypoint. Une déclaration qui intervient dans un contexte particulièrement mouvementé pour la série de science-fiction de Xbox.
La franchise Halo est en pleine restructuration. Des licenciements massifs ont frappé le studio, et la supervision de la série a été transférée sous la coupe d’Activision. Matt Booty, patron des Xbox Game Studios, a confirmé qu’une « petite équipe chez Halo Studios continuera de soutenir la communauté Halo et les jeux déjà commercialisés ». Dans ce climat d’incertitude, l’avenir des projets narratifs en cours était devenu flou.
Deux projets littéraires toujours sur les rails
Wakeford a répondu aux interrogations des fans concernant deux œuvres à paraître : le roman Halo: Fireteam Noble de Troy Denning, et la novella Halo: Burn the Road Home de Kenneth Peters. « Beaucoup se demandent si ce roman sortira toujours », écrit-il à propos de Fireteam Noble. « Nous pouvons dire qu’il est absolument de notre intention de voir ce projet aboutir. Troy a écrit une histoire fantastique et une bonne partie du processus éditorial a déjà été menée. »
Concernant la novella, il ajoute : « Nous sommes déterminés à la mener à son terme. » Des propos qui se veulent rassurants, même si aucune date de sortie n’est confirmée. Le roman était initialement prévu pour l’année prochaine et se déroule après les événements de Halo 5: Guardians. Troy Denning est un auteur reconnu de l’univers Halo, ayant signé plusieurs des meilleurs romans de la série et contribué à l’arc préquelle de Halo: Campaign Evolved.
La novella Burn the Road Home est plus mystérieuse. Une partie du billet de blog, rédigée avant les licenciements, mentionnait qu’elle « sortira de l’espace slipspace l’année prochaine ». Aucun détail supplémentaire n’a filtré.
Un avenir incertain pour la continuité Halo
Les inquiétudes autour de ces projets sont compréhensibles. Le reboot complet de l’univers Halo, évoqué par des rumeurs autour d’Activision, pourrait rendre obsolètes les histoires en cours, qui s’inscrivent dans la continuité actuelle. Pourtant, Halo Studios a confirmé que l’événement Halo Fest de décembre est maintenu, malgré la restructuration.
Le billet de Wakeford comprend également plusieurs artworks inédits situés sur Zeta Halo, l’anneau de Halo Infinite. Ces images montrent des biomes qui n’ont pas été intégrés au jeu final. Peut-être étaient-ils destinés à un projet ultérieur ? L’avenir le dira.
Wakeford conclut son message avec une note mélancolique : « Avec cela, Canon Fodder touche à sa fin. Pour toujours ? Qui sait, hein ? Qui sait. Ceux qui viendront après pourraient bien choisir de le poursuivre. » Une manière de laisser la porte ouverte, tout en reconnaissant que rien n’est plus certain dans l’univers Halo.