Le développement de Marathon, le shooter de Bungie, a été marqué par de fortes divergences internes sur la direction à donner au projet. C’est ce qu’a révélé Joe Zeigler, ancien directeur du jeu, dans une interview accordée à PC Gamer. Il y décrit un studio tiraillé entre des visions différentes, et son rôle pour tenter de les réconcilier.
Des visions divergentes dès le départ
Joe Zeigler a rejoint le projet Marathon avec une mission claire : aider l’équipe à trouver une direction cohérente. « J’ai trouvé un projet où il y avait des idées assez définies sur la direction à suivre, mais beaucoup de divergences au sein de l’équipe », a-t-il expliqué. Selon lui, ces désaccords portaient sur ce que le jeu devait être, et il a dû jouer les médiateurs.
« Une partie de mon travail de consultant consistait à rassembler toutes ces idées et à demander : “Quelle est la direction cohérente que vous voulez suivre ? Et comment pouvons-nous y arriver ?” », a-t-il poursuivi. Une fois un consensus trouvé, son rôle était de guider l’équipe vers cet objectif commun.
Un contexte difficile pour Bungie
Le lancement de Marathon est intervenu dans une période compliquée pour Bungie. Le jeu a reçu un accueil plus mitigé que prévu, tandis que Destiny 2 a interrompu son cycle de mises à jour avant de revenir sur le devant de la scène. À cela s’ajoutent des licenciements qui ont touché le studio, alimentant les incertitudes sur son avenir.
Zeigler, qui avait auparavant travaillé chez Riot Games sur League of Legends, a mis à profit son expérience des jeux en évolution constante. Il est d’abord intervenu comme consultant avant de prendre davantage de responsabilités sur Marathon. Sa collaboration avec Bungie a duré près de quatre ans et s’est achevée après la sortie du jeu.
La culture Bungie vue par Zeigler
Au cours de l’entretien, l’ancien directeur a également évoqué la culture d’entreprise de Bungie, qu’il décrit comme évoluant « dans deux mondes ». D’un côté, un héritage important à respecter, source de pression ; de l’autre, une entreprise où « l’ego compte peu ».
Selon lui, le studio cherche souvent de nouvelles idées en faisant appel à des personnes extérieures, convaincu qu’elles peuvent identifier des problèmes ou des opportunités que les équipes internes ne voient plus. Une approche censée favoriser l’amélioration des jeux et des processus de développement.
Ces révélations offrent un éclairage intéressant sur les coulisses du développement de Marathon, un titre qui n’a pas rencontré le succès escompté. Elles soulèvent aussi des questions sur la capacité de Bungie à gérer les transitions et à maintenir sa réputation dans un secteur en constante évolution.