L’univers de Star Wars connaît un renouveau inattendu, non pas sur grand écran, mais dans le domaine du jeu vidéo. Deux titres récents, Star Wars: Zero Company et Star Wars: Galactic Racer, illustrent parfaitement cette dynamique. Alors que la franchise peine à convaincre au cinéma et à la télévision, la stratégie de Disney consistant à confier la licence à des studios sélectionnés porte ses fruits. Ces jeux ne se contentent pas de bien se vendre : ils proposent des expériences originales et rafraîchissantes qui rappellent les grandes heures du jeu vidéo Star Wars.
Zero Company : le retour du tactical au tour par tour
Star Wars: Zero Company, développé par BitReactor, a reçu un accueil critique très positif, avec une note de 9/10 dans certaines reviews. Le jeu reprend le système de jeu de XCOM, le rendant plus accessible et compréhensible que jamais. Il l’enrichit de mécaniques liées aux relations sociales entre les personnages, inspirées du sous-estimé Midnight Suns. Le titre explore l’univers des soldats clones, se connectant directement à la série animée culte de 2008, Star Wars: The Clone Wars.
Contrairement à XCOM 2, réputé pour sa complexité et sa difficulté, Zero Company se veut plus abordable. Il reste néanmoins une expérience riche en systèmes et mécaniques à manipuler. Le développement du jeu a été marqué par des difficultés : l’équipe a été mise au chômage technique avant le lancement, puis a pu reprendre le travail pour les patchs une fois que le jeu a commencé à bien se vendre. Malheureusement, des licenciements ont suivi. Cette situation est surprenante pour un jeu basé sur l’une des propriétés intellectuelles les plus célèbres et lucratives au monde.
Zero Company se distingue également par son protagoniste, un homme d’une quarantaine d’années, loin du classique adolescent héros de jeux vidéo. C’est un jeu « petit » selon les standards actuels, mais il a réussi à émerger d’Electronic Arts, qui semblait avoir oublié son existence.
Galactic Racer : un coup de foudre pour les fans de course futuriste
Star Wars: Galactic Racer est un jeu de course développé par un petit studio anglais récemment fondé, composé de jeunes talents et de vétérans de l’industrie. Le résultat est un titre exceptionnel qui comble le vide laissé par l’absence de nouveaux F-Zero ou Wipeout. Galactic Racer n’est pas seulement un excellent jeu : c’est un classique instantané, destiné à être découvert progressivement par un public de plus en plus large.
Le jeu impressionne par sa prise en main, ses graphismes dignes d’une borne d’arcade moderne, et surtout par son mode carrière unique et terriblement addictif. Pas de réessai, pas de rembobinage, et un nombre limité d’accidents autorisés : si vous mourez ou perdez, vous êtes éliminé jusqu’au championnat suivant. Le joueur peut construire et améliorer trois types de véhicules très différents, avec des centaines de compétences et de pièces mécaniques à expérimenter au fil de la saison. Chaque championnat apporte son lot d’opportunités et de malchances, rendant chaque partie unique.
Les accidents spectaculaires provoquent des cris de joie ou de désespoir selon le camp touché. Cerise sur le gâteau, le jeu inclut les courses de pods de Star Wars: Episode I – La Menace Fantôme, avec Sebulba et un clin d’œil appuyé au très apprécié Star Wars: Episode I Racer sur Nintendo 64.
Une synergie gagnante entre Star Wars et le jeu vidéo
Zero Company et Galactic Racer représentent une approche du développement de jeux vidéo devenue rare : des expériences raffinées, au gameplay direct et spontané, sans les mécaniques obsessionnelles qui affligent tant de titres modernes. Star Wars offre à ces projets une visibilité qu’ils n’auraient peut-être pas eue autrement, et en retour, la franchise gagne en crédibilité grâce à la qualité de ces jeux. Le succès commercial des deux titres témoigne de cette synergie positive.
L’avenir s’annonce prometteur pour les jeux Star Wars. Star Wars: Fate of the Old Republic marquera le retour de Casey Hudson, fondateur de BioWare, dans l’industrie. Star Wars Eclipse, développé par Quantic Dream, a vu son développement confirmé avant l’été. D’autres projets, comme celui d’EA Motive, restent dans l’ombre. Enfin, le troisième et dernier volet de la série Star Wars Jedi de Respawn Entertainment est très attendu par les fans.
La galaxie lointaine, très lointaine a encore beaucoup à offrir, mais pour l’instant, seuls les jeux vidéo semblent avoir su recueillir cet héritage avec succès.
