Fairgames, le jeu de braquage multijoueur développé par Haven Studios pour PlayStation, aurait été annulé par Sony. Selon plusieurs sources concordantes, la décision aurait été prise après des playtests récents dont les retours n’auraient pas été à la hauteur des attentes. Cette annulation, si elle se confirme, mettrait fin à un projet annoncé en grande pompe lors du PlayStation Showcase de mai 2023.
Un projet ambitieux qui n’a pas convaincu
Dévoilé sous le nom de code Project Fairgames, le titre devait proposer une expérience de braquage compétitive en équipes, dans la lignée de jeux comme Payday ou GTA Online. Le studio Haven, fondé par Jade Raymond, avait été acquis par Sony en 2022, signe de la confiance du constructeur dans ce nouveau projet. Pourtant, malgré des années de développement, le jeu n’a jamais montré de gameplay concret au public, se contentant d’une bande-annonce cinématique lors de sa révélation.
Les playtests internes, organisés ces derniers mois, auraient révélé des problèmes de conception et un manque d’engagement des joueurs. Selon les informations rapportées, le jeu n’aurait pas réussi à se démarquer dans un marché des jeux service déjà saturé. Sony, qui a récemment recentré sa stratégie sur les jeux solo narratifs après plusieurs échecs dans le domaine des jeux en ligne, aurait donc décidé de couper court au développement.
Un contexte difficile pour les jeux service PlayStation
Cette annulation s’inscrit dans une série de revers pour la division jeux service de PlayStation. En décembre 2023, Sony avait déjà annulé The Last of Us Online, le projet multijoueur de Naughty Dog, après des années de développement. Plus récemment, Concord, le hero shooter de Firewalk Studios, a été retiré de la vente seulement deux semaines après son lancement en août 2024, un échec retentissant. Ces décisions montrent une volonté de Sony de réduire les risques dans un secteur où les succès sont rares et les échecs coûteux.
Le cas de Fairgames est particulièrement notable car Haven Studios avait été créé spécifiquement pour développer des jeux service. L’acquisition du studio par Sony en 2022 était perçue comme un investissement majeur dans ce domaine. L’annulation du projet soulève des questions sur l’avenir du studio et de ses employés, même si aucune information officielle n’a été communiquée à ce sujet.
Quelles conséquences pour Haven Studios et Jade Raymond ?
Jade Raymond, figure emblématique de l’industrie, avait fondé Haven après avoir quitté Google Stadia. Son arrivée chez Sony avec son studio était vue comme un atout pour développer des expériences multijoueurs innovantes. L’annulation de Fairgames pourrait remettre en cause la position du studio au sein de PlayStation. Cependant, il est possible que Haven soit redéployé sur d’autres projets, ou que le studio soit restructuré. Aucune annonce officielle n’a été faite pour le moment.
Les joueurs qui attendaient Fairgames devront donc se tourner vers d’autres titres. Le marché des jeux de braquage reste dominé par Payday 3, sorti en 2023, et par les modes en ligne de GTA Online. L’annulation de Fairgames laisse un vide que d’autres éditeurs pourraient chercher à combler, mais elle illustre surtout la difficulté de lancer de nouvelles licences multijoueurs dans un environnement concurrentiel impitoyable.
Une annulation non confirmée officiellement
À l’heure actuelle, ni Sony ni Haven Studios n’ont confirmé l’annulation de Fairgames. Les informations proviennent de sources anonymes citées par des médias spécialisés. Il est donc possible que le projet soit simplement mis en pause ou réorienté. Cependant, la tendance récente chez PlayStation suggère que les projets qui ne répondent pas aux attentes internes sont rapidement abandonnés. Les prochains mois devraient apporter des éclaircissements sur le sort du studio et de ses équipes.
En attendant, cette nouvelle rappelle que l’industrie du jeu vidéo est en pleine mutation. Les éditeurs, confrontés à des coûts de développement croissants et à des joueurs de plus en plus exigeants, n’hésitent plus à annuler des projets même avancés. Pour les développeurs, c’est un rappel brutal de la précarité de leur travail, même au sein de grands groupes comme Sony.