تمر شركة إلكترونيك آرتس بفترة إعادة هيكلة عميقة. فبعد الإعلان عن إغلاق BioWare، طالت تغييرات كبيرة سلسلتين بارزتين لدى الناشر: The Sims وSkate. فمن جهة، تخلت EA عن مشروع الجوال متعدد اللاعبين Project Lotus للتركيز على تكملة جديدة للعبة The Sims 4، المعروفة داخليًا باسم Project Evergreen. ومن جهة أخرى، يشهد استوديو Full Circle، المسؤول عن إعادة إحياء Skate، موجة تسريحات جديدة طالت شخصيات تاريخية في الشركة.
The Sims: إيقاف مشروع الجوال والتوجه نحو Project Evergreen
يشهد تطوير سلسلة The Sims منعطفًا كبيرًا. قررت EA إيقاف المشروع متعدد اللاعبين “mobile-first” الذي كُشف عنه في البداية باسم Project Rene، ثم أعيدت تسميته داخليًا إلى Project Lotus. هذا المشروع، الذي كان من المفترض أن يكون الجزء الرئيسي التالي في السلسلة، كان قد تحول بالفعل إلى لعبة فرعية للأجهزة المحمولة بعد أن لاحظ الناشر تمسك اللاعبين الكبير بلعبة The Sims 4.
مع إيقاف Lotus، يتحول الاهتمام الآن إلى Project Evergreen، وهو مشروع سبق ذكره تحت الاسم الرمزي Project X. وفقًا لمعلومات نقلها موقع Sims Community، توصف اللعبة بأنها تكملة حقيقية للعبة The Sims 4، ولكن بنهج خاص: لن تكون The Sims 5، بل تطورًا مفاهيميًا يمكن وصفه بأنه The Sims 4 “2.0”.
النافذة الداخلية لمرحلة “الذهبية” من Project Evergreen محددة في سبتمبر 2027، مما يشير إلى إطلاق تجاري في خريف العام نفسه. اللعبة مخططة للحاسب الشخصي ومن المتوقع أن تحصل على تحسينات خاصة للأجهزة المحمولة مثل Steam Deck. إذا تأكدت هذه المواعيد، فقد تُكشف التفاصيل الرسمية الأولى خلال جوائز اللعبة أو في النصف الأول من عام 2027.
Skate: تسريحات مؤلمة في Full Circle
أما في ما يخص Skate، فالأجواء أكثر ثقلًا. نجحت إعادة الإحياء بنموذج الخدمة الحية لسلسلة التزلج الشهيرة في جذب قاعدة لاعبين مخلصين، لكنها تواجه صعوبة في توسيع جمهورها. في رسالة داخلية تعلن عن إجراءات لخفض التكاليف، أكدت EA تقليص عدد موظفي Full Circle، الاستوديو الذي أسسه أعضاء سابقون من EA Black Box، مبتكرو الأجزاء الثلاثة الأولى التاريخية.
وجاء في بيان EA: “في ما يتعلق بـ Skate، لاحظنا نجاحًا كبيرًا في دمج اللاعبين في التجربة، وعلينا الآن ضمان بقائهم ملتزمين على المدى الطويل. ولتحقيق ذلك، نجري تغييرات في الاستوديو للحصول على فريق أصغر وأكثر تركيزًا، قادر على ضمان خارطة طريق واضحة جدًا للمجتمع، وهو ما نعتقد أنه يمكن أن يبني نموذجًا اقتصاديًا أكثر صحة واستدامة.”
هذه الموجة من التسريحات، التي تأتي بعد سلسلة مغادرات سابقة في فبراير الماضي، طالت شخصيات رئيسية في الإدارة الإبداعية. من بينهم جون إيبلر، المدير الإبداعي الموسمي والمخضرم الذي أمضى قرابة تسعة عشر عامًا في إلكترونيك آرتس، أعلن على LinkedIn عن إلغاء منصبه، معربًا عن هدوئه ورغبته في خوض تحديات جديدة. كما تم الاستغناء عن أعضاء مهمين آخرين في فريق التصميم، بمن فيهم كبار مصممي اللعبة آدم مارتينازي وديفيد ميلن، اللذان عبرا عن حزنهما لهذه النهاية المبكرة مع شكر زملائهما على العمل المنجز في السلسلة الرياضية.
سياق إعادة الهيكلة في إلكترونيك آرتس
تأتي هذه الإعلانات ضمن حركة أوسع لإعادة التنظيم في EA، والتي أدت أيضًا إلى الإغلاق النهائي لـ BioWare. يسعى الناشر إلى ترشيد عملياته والتركيز على المشاريع التي تعتبر الأكثر واعدة. بالنسبة لـ The Sims، يعني ذلك إعادة التركيز على تجربة الحاسب الشخصي التي صنعت نجاح السلسلة، مع رغبة في تحديث الصيغة دون القطيعة مع ما جعل شعبية The Sims 4. أما بالنسبة لـ Skate، فالهدف هو تثبيت اللعبة كخدمة وبناء مجتمع مستدام، حتى لو تطلب ذلك تقليص الفريق الداخلي.
يمكن للاعبي The Sims إذن توقع تطور كبير للعبتهم المفضلة خلال السنوات القليلة المقبلة، بينما سيتعين على عشاق Skate متابعة تطور إعادة الإحياء ومحتواها القادم عن كثب. الطريق ما زال طويلًا، لكن الاتجاهات التي اتخذتها EA لهاتين السلسلتين البارزتين أصبحت الآن أوضح.
