Sony Interactive Entertainment أعلنت داخليًا عن إلغاء Fairgames، لعبة التصويب الجماعية قيد التطوير في Haven Studios، الاستوديو الكندي الذي استحوذت عليه الشركة اليابانية. يأتي هذا القرار كضربة جديدة لاستراتيجية PlayStation في ألعاب الخدمة الحية، لكنه يحمل خبرًا مطمئنًا: لن يكون هناك تسريحات، وسيُعاد توجيه الفريق لدعم مشاريع داخلية أخرى.
مشروع متعثر منذ سنوات
كُشف عن Fairgames لأول مرة في 2023، وكان من المفترض أن يكون أحد أبرز عناوين Sony في قطاع ألعاب الخدمة الحية، المصممة لتحقيق إيرادات مستمرة عبر التحديثات المنتظمة. لكن التطوير شهد تعديلات عديدة على مدى ثلاث سنوات، حتى أن الفريق كان يستعد لكشف جديد تحت اسم مختلف.
حُسم مصير اللعبة بعد اختبار واسع النطاق أُجري مؤخرًا مع آلاف اللاعبين. وفقًا لبريد إلكتروني داخلي أُرسل الثلاثاء واطلعت عليه Bloomberg News، لم تحقق النتائج الأهداف المطلوبة. أوضح المديران Sean Decker وJohn Doyle: «بينما أظهر الاختبار تميزًا تشغيليًا قويًا واستعدادًا كاملًا للعمليات الحية وتفاعلًا جيدًا من المجتمع، كانت ردود فعل اللاعبين ومؤشرات الاحتفاظ متباينة وأقل من أهدافنا. وبالنظر أيضًا إلى ظروف السوق المعقدة والصعبة في نوع ألعاب التصويب التنافسية، اتخذنا القرار الصعب بإيقاف تطوير اللعبة.»
سوق مشبع ولا يرحم
إلغاء Fairgames يأتي في سياق أوسع من إعادة النظر في ألعاب الخدمة الحية لدى Sony. سوق ألعاب التصويب التنافسية شديد التنافسية حاليًا، تهيمن عليه عناوين راسخة مثل Call of Duty وFortnite وApex Legends. الملكيات الفكرية الجديدة تكافح لإيجاد موطئ قدم، واللاعبون يزدادون تطلبًا من حيث المحتوى والجودة.
هذا القرار يردد إلغاءات أخرى حديثة في الصناعة، مثل إلغاء لعبة الجماعية لعالم The Last of Us في Naughty Dog، أو إغلاق Concord بعد أسابيع قليلة من إطلاقها. يبدو أن Sony تتبنى نهجًا أكثر حذرًا، بالتركيز على امتيازاتها الناجحة وتجنب المخاطرة في مجال الخدمة الحية.
Haven Studios يتحول إلى دعم داخلي
على عكس ما حدث في عمليات إعادة هيكلة أخرى مؤخرًا، لن يصاحب إغلاق المشروع تسريحات. أكد متحدث باسم PlayStation أنه لن يكون هناك أي تسريح، وسيتحول موظفو Haven Studios إلى فريق دعم للاستوديوهات الداخلية الأخرى في المنظمة.
هذا القرار يحافظ على المهارات التقنية والبنية التحتية التي طورها Haven Studios خلال السنوات الماضية. فريق مونتريال، الذي يضم حوالي 100 موظف، سيتمكن من المساهمة في الإنتاجات القادمة من الطرف الأول لـ PlayStation Studios. هذا النهج يتناقض مع الإغلاقات المفاجئة في أماكن أخرى من الصناعة، ويعكس رغبة Sony في الاحتفاظ بمواهبها مع ترشيد محفظة مشاريعها.
مستقبل غامض لألعاب الخدمة الحية لدى Sony
إلغاء Fairgames يثير تساؤلات حول مستقبل استراتيجية Sony في ألعاب الخدمة الحية. كانت الشركة قد أعلنت في 2022 عن نيتها إطلاق اثني عشر عنوانًا من هذا النوع بحلول 2026، لكن من الواضح أن هذا الطموح قد خُفف. عدة مشاريع أُلغيت أو فشلت فشلًا ذريعًا، مثل Concord التي سُحبت من البيع بعد أسبوعين من إطلاقها.
رغم هذه الانتكاسات، تواصل Sony الاستثمار في هذا القطاع، خاصة مع Helldivers 2 التي حققت نجاحًا تجاريًا ونقديًا كبيرًا. نجاح هذا العنوان، الذي طوره Arrowhead Game Studios، يُظهر أن نموذج لعبة الخدمة الحية يمكن أن ينجح عندما يُنفذ جيدًا ويلبي توقعات اللاعبين. يبقى أن نرى ما إذا كانت Sony ستتمكن من تكرار هذا النجاح مع مشاريع أخرى، أم أنها ستركز أكثر على امتيازاتها الفردية الناجحة.
في الوقت الحالي، يمكن لفريق Haven Studios أن يتنفس الصعداء: يحتفظ بوظائفه ويُكلف بمهام جديدة داخل PlayStation Studios. نهاية أقل دراماتيكية من تلك التي عاشتها استوديوهات أخرى في الأشهر الأخيرة، لكنها توضح صعوبات القطاع في إيجاد الصيغة الرابحة في ألعاب التصويب الجماعية التنافسية.