نجا Undead Labs من الإغلاق بشراء استقلاله من Xbox التي تسعى إلى ترتيب استوديوهات Xbox Game Studios. ولتحقيق ذلك، أعلن الاستوديو عن تسريحات عديدة. وسيكون لذلك حتمًا تأثير على State of Decay 3 ونطاقه.
صناعة أكثر خطورة عند الاستقلال
رغم هذه الاضطرابات، لا يزال State of Decay 3 قيد التطوير مع إصدار متوقع في أفق 2027. لكن بما أن الإنتاج يستمر مع عدد أقل بكثير من الفنانين، فإن ذلك ينعكس حتمًا على طموحات المشروع. في حديثه لـ The Game Business، وعد Philip Holt، رئيس Undead Labs، بأن حجم اللعبة لم يتطلب مراجعة كاملة، لكن الاستوديو احتاج إلى “إجراء بعض التغييرات” لأن العمل كاستوديو مستقل أكثر خطورة:
«.»
وأوضح Holt أن الاحتفاظ بالفريق كاملًا كان سيكون صعبًا، خاصة في منطقة من العالم تكون فيها الرواتب أعلى من غيرها. ولخفض تكاليف الإنتاج، يستفيد Undead Labs من دعم استوديوهات خارجية، ثلاثة على وجه التحديد: Virtuos وWushu وBlind Squirrel. كما اضطر Holt إلى تأسيس شركة Full Measure، الكيان الذي سمح بشراء Undead Labs من Xbox. جميع المساهمين في هذه الشركة هم موظفون في Undead Labs، رغم أننا لا نعرف عدد الأشخاص المعنيين.
ساعد Game Pass كثيرًا في نجاح السلسلة
تحدث Holt أيضًا عن تاريخ الاستوديو تحت مظلة Xbox، خاصة عن حقيقة أن اللعبة أُعلن عنها مبكرًا جدًا. حدثت عدة مشاكل إدارية على مر السنين داخل Undead Labs، لكن Holt ركز هنا على نوع الضغط الذي شعر به عندما توالت عمليات استحواذ Microsoft، مما دفع الاستوديو إلى إظهار أنه يعمل على State of Decay 3 بسرعة لحماية نفسه من أي تخفيضات محتملة:
«كنت أعتقد أن Microsoft لم تنته من عمليات الاستحواذ، لكنني لم أتوقع أن يستمروا في شراء استوديوهات صغيرة لأنني افترضت أنهم سيشترون أسماء كبيرة. كنت أخشى قليلًا أن يتم استيعابنا أو استبعادنا قبل أن تتاح لنا الفرصة لنكشف للعالم عما نعمل عليه. لذلك كانت وسيلة لإبراز أنفسنا. أعلنا عن State of Decay 3، وعرف الجمهور أن اللعبة قيد التطوير، وقدمنا عرضًا تشويقيًا لتوضيح رؤيتنا.»
ليس غاضبًا تمامًا من Xbox، سيصدر Undead Labs لعبة State of Decay 3 على Game Pass. خدمة أشاد بها Holt:
«لا أعتقد أننا كنا لنصل إلى ما نحن عليه اليوم بدون جمهور Game Pass. حتى اليوم، نرى آلاف اللاعبين الجدد ينضمون يوميًا. ميزة State of Decay هي أنها لعبة تحافظ على اللاعبين. وفقًا لملاحظاتي الأخيرة، حوالي نصف مستخدمينا النشطين شهريًا يلعبون اللعبة منذ ما يقرب من عامين، وربعهم منذ أكثر من خمس سنوات. صحيح أن العديد من لاعبي Game Pass يجربون اللعبة، ويقررون أنها ليست لهم ويرحلون. نرى ذلك كثيرًا. لكن اللاعبين الذين يبقون على المدى الطويل يصبحون معجبين بالسلسلة ويهتمون بالأجزاء الأخرى بينما ينتظرون بفارغ الصبر State of Decay 3. لقد سمح لنا ذلك حقًا بالانتقال إلى المستوى التالي.»
سيصدر State of Decay 3 أيضًا على الحاسب الشخصي وPS5.