هيروشي ماتسوياما، الرئيس التنفيذي لشركة CyberConnect2، حسم الأمر: التحول إلى الرقمية الكاملة سيكون «أمرًا إيجابيًا فحسب» للمطورين. في فيديو نُشر على حسابات الاستوديو على وسائل التواصل الاجتماعي، أجاب المدير على أسئلة الموظفين الجدد وشرح بالتفصيل المزايا الاقتصادية لاختفاء الوسائط المادية.
الفائدة الرئيسية تتعلق بالتكاليف. وفقًا لماتسوياما، يعتمد النموذج المادي على كميات كبيرة وهوامش ربح منخفضة، لأن المطورين يجب أن يشتروا مباشرة من Sony وNintendo الوسائط اللازمة لإنتاج النسخ. مع الرقمية، تختفي هذه النفقات، مما يحسن مباشرة ربحية الألعاب.
يعترف الرئيس بالأهمية الثقافية للصيغة المادية: «ثقافيًا، كانت النسخ المادية أمرًا طبيعيًا، لذلك أفهم لماذا قد يشعر بعض الناس بخيبة أمل لرؤيتها تختفي. ومع ذلك، اليوم، لا يمكنها منافسة الرقمية من حيث الراحة.»
أكثر من 90% من المبيعات رقمية
يستشهد ماتسوياما بشركتي Capcom وSquare Enix ليؤكد أن أكثر من 90% من مبيعات ألعاب الفيديو تأتي الآن من الرقمية، بينما تمثل النسخ المادية أقل من 10%. الحفاظ على سلاسل الإنتاج لحصة صغيرة كهذه من السوق سيكون من الصعب تبريره اقتصاديًا.
المسألة تمس أيضًا الموظفين مباشرة. «المطورون يعملون من أجل رواتبهم، وكمحترف، يجب أن تفكر في زيادة المبيعات والأرباح. إذا أردتم نشر ألعاب مادية حتى لو كان ذلك يعني خفض الرواتب، فهذا ممكن، لكن لا أعتقد أن هناك من هو مستعد للقيام بذلك»، يقول.
ومع ذلك، لا يعتقد الرئيس التنفيذي أن الصناديق ستختفي تمامًا على المدى القصير. يتوقع أن تستمر المنتجات المخصصة لهواة الجمع في الوجود، وتحتوي على سبيل المثال على رمز تحميل مصحوب بمحتويات إضافية أو هدايا. أما الأقراص نفسها فهي «محكوم عليها بالفشل».
ألعاب أكبر من أن تناسب الوسائط المادية
أحد الأسباب هو الحجم المتزايد للألعاب الحديثة. يشير ماتسوياما إلى أن بعض العناوين تتجاوز 160 أو 200 جيجابايت ويستشهد بلعبة GTA 6، الضخمة جدًا بحيث لا يمكن وضعها بشكل مريح على وسيط مادي واحد. أقراص Blu-ray تقتصر على 80 جيجابايت، وخراطيش الأجهزة الحالية لها أيضًا حدود سعة تعقد توزيع الألعاب الثقيلة جدًا.
على الرغم من حزنه الشخصي لاختفاء الوسائط المادية، يعتقد ماتسوياما أن صناعة الترفيه يجب أن ترافق الجمهور نحو المستقبل. «أعتقد أنه من المهم إجراء هذا التغيير. فيما يتعلق بالتأثير، لن تكون هناك سوى جوانب إيجابية: الربحية ستزداد بسرعة أكبر وسيحصل المطورون على مكافآت أكبر»، يختتم.
موقف ماتسوياما لا يحل مخاوف اللاعبين بشأن الحفاظ على الألعاب وملكيتها، لكنه يسلط الضوء على جانب أقل نقاشًا في التحول: بالنسبة للمطورين، إزالة الوسائط المادية تعني خفض التكاليف وتعقيد التوزيع، مع هوامش ربح محتملة أكبر.