ترينت أوستر، أحد مؤسسي BioWare، لم يعد يكتفي بالتعليق على وضع الاستوديو: فهو الآن يدرس بشكل ملموس إمكانية شراء حقوق سلسلتي Mass Effect وDragon Age من Electronic Arts. خطوة قد تعيد الأمل للجماهير، بعد إغلاق الاستوديو وإلغاء لعبة Mass Effect القادمة.
من تصريحات نظرية إلى مشروع ملموس
قبل أيام، كان ترينت أوستر قد تحدث عن التكلفة اللازمة لإحياء Mass Effect، مقدرًا أن الجزء الجديد من فئة AAA قد يتطلب أكثر من 200 مليون دولار. لكنه ألمح أيضًا إلى أنه مع فريق ذي خبرة وإدارة منضبطة، قد تكون الميزانيات الأصغر كافية. اليوم، تأخذ تصريحاته منحى أكثر عملية.
على وسائل التواصل الاجتماعي، خاطب أوستر علنًا جيمس أولين، المدير الإبداعي السابق في BioWare، المعروف بعمله على Baldur’s Gate وStar Wars: Knights of the Old Republic وDragon Age: Origins وNeverwinter Nights. وكتب: “أول من سأوظفه سيكون جيمس أولين. يجب أن نستهدف المصمم الأصلي. جيمس، هل تريد الانضمام إلي لإنقاذ Mass Effect؟”
لم يتأخر رد أولين: “بالطبع! فرصة العمل على Dragon Age مرة أخرى ستكون حلمًا.” وسّع هذا التبادل النقاش فورًا ليشمل Dragon Age وسلاسل تاريخية أخرى من الاستوديو.
شراء الحقوق أمر لا غنى عنه
أوضح أوستر أن مثل هذا المشروع لن يكون له معنى إلا إذا تم الاستحواذ على حقوق الملكيات الفكرية الرئيسية لـBioWare. وبدون ذلك، فإن أي مبادرة لن تؤدي إلا إلى زيادة قيمة الملكيات الفكرية المتبقية لدى EA. وهو يتصور BioWare جديدة تركز على ألعاب تقمص الأدوار التي صنعت شهرتها، بعيدًا عن الصيحات والنماذج الاقتصادية الحالية.
قضى المطور السابق جزءًا من عطلة نهاية الأسبوع في وضع سيناريوهات وتوقعات مالية على برنامج Excel لتقييم جدوى العملية. وهي خطوة تظهر أن الأمر ليس مجرد تصريح نوايا.
دعم سياسي غير متوقع
حتى أن الموضوع لفت انتباه السياسة الكندية. فقد أيد النائب دون ديفيز علنًا فكرة أن الموظفين السابقين في BioWare يجب أن تتاح لهم الفرصة، بل وحتى الدعم الحكومي، لشراء الاستوديو وإدارته بشكل مستقل. ورد أوستر باقتراح لقاء مباشر لمناقشة هذه الفكرة.
أمل ما زال بعيدًا
بالطبع، ما زلنا بعيدين جدًا عن اتفاق ملموس. لم تُظهر EA أبدًا اهتمامًا بالتخلي عن أكثر سلاسلها قيمة، ولا توجد أي مفاوضات جارية. ومع ذلك، فإن مناقشة شخصيات تاريخية مثل أوستر وأولين علنًا لشراء Mass Effect وDragon Age هي على الأرجح الإشارة الأكثر واقعية منذ انطلاق حملتي #SaveMassEffect و#SaveDragonAge.
لذلك يمكن للجماهير أن تحتفظ بالأمل، حتى لو كان الطريق مليئًا بالعقبات. سيعتمد مستقبل هذه السلاسل الشهيرة على رغبة EA في التخلي عنها، وعلى قدرة المخضرمين على جمع الأموال اللازمة. هناك شيء واحد مؤكد: شغف وتصميم المبدعين الأصليين أكثر حيوية من أي وقت مضى.