في مقابلة مع Gaming World Interviews، عاد جيف كابلان، المدير السابق الشهير للعبة Overwatch، للحديث عن الإعلان المثير للجدل للعبة Overwatch 2 خلال فعاليات BlizzCon 2019. وعبّر كابلان بصراحة عن استيائه من قرار Blizzard بالكشف عن اللعبة في ذلك التوقيت، بينما كان المشروع لا يزال غير مكتمل.
إعلان متسرع وتوترات داخلية
روى كابلان الصراعات التي خاضها مع إدارة Blizzard في السنوات التي سبقت رحيله عام 2021. وتحدث بشكل خاص عن نقاش حاد مع المنتج التنفيذي ومسؤولين آخرين حول الإعلان عن Overwatch 2. وقال: «دخلت إلى مكتبهم وقلت: ماذا نفعل؟ نحن لا نعرف حقًا ما هي هذه اللعبة، ولم نحدد نموذجها الاقتصادي. هذا خطأ فادح».
وأوضح أن إدارة Blizzard كانت ترغب في إظهار عودة الاستوديو إلى الواجهة بسرعة بعد فترة صعبة. وكان الإعلان المتزامن عن Overwatch 2 وDiablo 4 في نفس الحدث يهدف إلى تحسين صورة الشركة. لكن كابلان لم يوافق على هذه الاستراتيجية: «أرادوا إثبات أن Blizzard عادت وقادرة على تحقيق أشياء عظيمة. وكنت أفكر: أنتم حمقى، اللعنة».
فقدان تدريجي للاستقلالية
أوضح المدير السابق أيضًا أنه فقد تدريجيًا سلطته في اتخاذ القرار بشأن السلسلة. في السابق، وبصفته مديرًا، كان بإمكانه تحديد الاتجاه الإبداعي للمشروع. لكن ابتداءً من عام 2018، وجد نفسه في كثير من الأحيان في خلاف مع قرارات تتخذ على مستوى الإدارة العليا. وأضاف: «بعد ثلاث سنوات من النضال دون الموافقة على القرارات المتخذة بشأن السلسلة، ودون أي سلطة لاتخاذ القرار، أدركت أن الشركة أصبحت ملكًا للمديرين التنفيذيين وأشخاص Activision».
وكان كابلان قد تحدث سابقًا عن الضغوط التي مارستها الإدارة المالية لشركة Activision Blizzard. ويُزعم أن هذه الإدارة ربطت عدم تحقيق أهداف اقتصادية معينة للعبة Overwatch باحتمال تسريح ألف موظف، محملة إياه مسؤولية الوضع.
بداية جديدة في Kintsugiyama
بعد مغادرته Blizzard في عام 2021، شارك جيف كابلان في تأسيس الاستوديو المستقل Kintsugiyama، حيث يعمل حاليًا على لعبة The Legend of California. ويصف هذه المرحلة المهنية الجديدة بأنها تعليمية ولكنها متطلبة، في مواجهة تحديات الإنتاج المستقل.
تقدم هذه المقابلة نظرة نادرة على كواليس تطوير Overwatch 2 والتوترات التي ميزت السنوات الأخيرة لكابلان في Blizzard. وتساعد على فهم أسباب رحيله والصعوبات التي واجهها الاستوديو في تلك الفترة.