أظهر استطلاع حديث أجرته مؤسسة Game Developers Conference (GDC) بمشاركة 2600 مطور ألعاب تحولًا ملحوظًا في صناعة الألعاب: المحركان الأكثر انتشارًا، Unreal Engine وUnity، يشهدان تراجعًا طفيفًا في الاستخدام لصالح حلول بديلة، لا سيما المحركات الخاصة التي تطورها الاستوديوهات داخليًا.
هيمنة مستمرة مع انخفاض
وفقًا لنتائج الاستطلاع، يستخدم 35% من المطورين محرك Unreal Engine في مشاريعهم الحالية، بانخفاض نحو سبع نقاط مئوية عن الاستطلاع السابق حيث بلغت النسبة 42%. أما Unity فسجل انخفاضًا أكثر اعتدالًا من 30% إلى 28%. ورغم هذا التراجع، يظل المحركان مهيمنين على مشهد تطوير الألعاب.
يعود هذا الانخفاض إلى عوامل عدة؛ منها الجدل الأخير حول سياسات تسعير Unity الذي دفع بعض المطورين لاستكشاف خيارات أخرى، ومنها التعقيد المتزايد لمشاريع AAA الذي يدفع الاستوديوهات الكبرى للاستثمار في تقنيات مخصصة لتحسين خطوط الإنتاج والتميز عن المنافسين.
صعود المحركات الخاصة
أبرز ما في الاستطلاع هو التقدم الكبير للمحركات الخاصة، أي تلك التي تطورها الاستوديوهات داخليًا، حيث ارتفعت نسبة استخدامها من 19% إلى 23%. هذه الزيادة بأربع نقاط مئوية تشير إلى أن عددًا متزايدًا من الشركات يفضل الاستثمار في تقنيات مصممة خصيصًا لاحتياجاته بدلًا من الاعتماد على منصات تجارية عامة.
هذه الاستراتيجية ليست جديدة؛ فشركات كبرى مثل Electronic Arts بمحرك Frostbite وUbisoft بمحرك Anvil وCapcom بمحرك RE Engine اختارت منذ زمن تطوير أدواتها الخاصة. لكن يبدو أن التوجه يمتد الآن إلى استوديوهات أصغر حجمًا ترى في ذلك وسيلة للتحكم الكامل بسلسلة الإنتاج وتقليل التكاليف على المدى الطويل.
كما رصد الاستطلاع تقدمًا طفيفًا لمحرك Godot مفتوح المصدر من 5% إلى 6%. ورغم تواضع النمو، يعكس اهتمامًا متزايدًا بالبدائل المجانية والمفتوحة، خاصة للمطورين المستقلين والفرق الصغيرة.
الحاسوب الشخصي يتصدر المنصات
تناولت دراسة GDC أيضًا المنصات التي يخطط المطورون لإطلاق ألعابهم القادمة عليها. يتصدر الحاسوب الشخصي القائمة بنسبة 81% من المشاركين، بفضل مرونة المنصة وسهولة الدخول وتنوع قنوات التوزيع من Steam إلى Epic Games Store والمتاجر المستقلة.
تأتي أجهزة الألعاب المنزلية بنسب أقل: PlayStation 5 اختارها 45% من المطورين، بينما حصلت Xbox Series X|S على 37%. تعكس هذه الأرقام مكانة Sony القوية في سوق الأجهزة، والاهتمام المستمر بنظام Xbox بفضل Game Pass الذي يوفر رؤية أكبر للألعاب.
أما المنصات المحمولة فتأتي في المؤخرة: 21% يخططون للإطلاق على iOS و20% على Android. يُذكر أن الاستطلاع سمح باختيار عدة منصات، ما يفسر تجاوز مجموع النسب 100%.
ماذا يعني ذلك لمستقبل التطوير؟
قد يكون لهذا التحول نحو المحركات الخاصة آثار مهمة على الصناعة. فمن جهة، يعزز الابتكار التقني وتميز الألعاب، إذ يستطيع كل استوديو تكييف محركه مع احتياجاته. ومن جهة أخرى، قد يوسع الفجوة بين الاستوديوهات الكبرى القادرة على الاستثمار في هذه التقنيات والفرق الصغيرة التي تعتمد على الحلول التجارية أو مفتوحة المصدر.
بالنسبة لـ Unreal Engine وUnity، لا تعني هذه الأرقام تراجعًا وشيكًا، بل إعادة توازن للسوق. يظل المحركان خيارين مفضلين لكثير من المطورين، خاصة في قطاعات الألعاب المستقلة والواقع الافتراضي والتطبيقات غير الترفيهية. وستكون قدرتهما على التكيف مع احتياجات المبدعين حاسمة للحفاظ على مكانتهما المهيمنة في السنوات القادمة.
يؤكد هذا الاستطلاع حيوية قطاع تطوير الألعاب، حيث يتنامى تنوع الأدوات والأساليب. أصبح لدى المطورين اليوم خيارات أكثر من أي وقت مضى لتحقيق رؤاهم الإبداعية، وهذه المنافسة المتزايدة بين المحركات تصب في مصلحة الصناعة بأكملها.
