أكد استوديو The Coalition أن لعبة Gears of War القادمة لن تتطلب وقت تطوير طويل مثل Gears of War: E-Day. الاستوديو الكندي، الذي أتقن محرك Epic Games، يرى الآن أنه قادر على إنتاج لعبة جديدة من السلسلة بوتيرة أسرع. يأتي هذا التصريح في سياق إعادة هيكلة في Xbox، حيث يتزايد الضغط على الاستوديوهات لإنتاج ألعاب حصرية مربحة أكثر من أي وقت مضى.
في مقابلة مع BBC، أوضح مدير الاستوديو مايك كرامب أن Gears of War: E-Day يشكل “أساسًا ممتازًا” للألعاب القادمة في السلسلة. وقال: “اللعبة القادمة لن تتطلب وقتًا طويلاً على الإطلاق” في الإنتاج. هذه طريقة لطمأنة الجمهور بقدرة الاستوديو على تقديم ألعاب كبرى في فترات زمنية أقصر، في وقت تواجه فيه الصناعة دورات تطوير أطول وأكثر تكلفة.
محرك متقن لتسريع الإيقاع
كان الانتقال إلى محرك Unreal Engine 5 تحديًا تقنيًا كبيرًا لـ The Coalition. اضطر الاستوديو إلى تكييف أدواته وخطوط إنتاجه، مما أطال فترة تطوير Gears of War: E-Day. لكن مرحلة التعلم هذه أصبحت خلفهم الآن. وأكد كرامب: “الآن بعد أن أتقن The Coalition محرك Epic Games، يمكنه بسهولة أكبر الانتقال إلى لعبة Gears of War جديدة دون إضاعة سنوات من العمل”.
هذه البراعة التقنية حاسمة في سياق تسعى فيه Xbox إلى الاستفادة من أكبر امتيازاتها. تهدف إعادة الهيكلة الجارية في Microsoft Gaming إلى ترشيد التكاليف وتسريع إصدار الألعاب الحصرية. بالنسبة لـ The Coalition، يعني ذلك ضرورة إثبات القدرة على إنتاج ألعاب عالية الجودة بسرعة، وإلا فقد يواجهون تسريحات مماثلة لتلك التي ضربت استوديوهات أخرى.
خطاب مطمئن وسط الشكوك
عند سؤاله عن عمليات التسريح الأخيرة في Xbox، حاول كرامب أن يكون مطمئنًا: “ما أقوله لنفسي وللفريق هو أننا يجب أن نركز فقط على الأشياء التي يمكننا التحكم فيها. لدينا فريق ممتاز هنا. وعلى وجه الخصوص، يعمل القادة معًا منذ أكثر من 20 عامًا. لذلك هناك بالتأكيد مخزون من المعرفة والخبرة هنا.”
لكن التاريخ الحديث لـ Xbox يُظهر أن الخبرة وتماسك الفريق لا يكفيان دائمًا لتجنب التخفيضات. سيتحدد مستقبل The Coalition بالتأكيد من خلال ربحية Gears of War: E-Day، التي ستتم مراقبة نجاحها التجاري عن كثب. وكون اللعبة حصرية لـ Xbox يزيد من تعقيد المعادلة، لأنه يحد من الجمهور المحتمل مقارنة بإصدار متعدد المنصات.
ومع ذلك، يتحمل كرامب هذا الاختيار: جعل سلسلة Gears حصرية هو “خيار طبيعي”، وهو فخور به. يبقى أن نرى ما إذا كانت هذه الاستراتيجية ستؤتي ثمارها وتسمح للاستوديو بمواصلة التقدم مع جزء جديد يتم تطويره بشكل أسرع.